白茶

中国六大茶类之一。是将几种特殊品种茶树嫩芽和嫩叶混在一起，直接焙干而成。制作方法较为简单。却不易掌握。主产于闽北高山地区。福建产白毫银针最著名，其次为白牡丹、寿眉等。据考证，白茶生产已有1000多年历史。唐代陆羽《茶经》中有过关于白茶之记载。宋徽宗《大观茶论》记：“白茶自为一种，与常茶不同……。”北宋绍圣(1094―1097)年间充为贡品。现在白茶为福建省专门外销之特种名茶。

宋代团茶名品。产于建安(今福建建瓯)北苑。始造于政和二年(1112)。其加工过程极其复杂讲究，世称“水芽花，蒸后拣”。每年春社日前半月即采摘，取不带叶小如雀舌、粟粒状的茶芽，蒸熟，置于水盆中，再剔取其精英，所用者为仅如针状的小心芽，谓之“水芽”。然后用御泉水、银圈银模研造。其制为圆形，直径仅1寸5分。每片计工价近3万。时称“茶之极精好者，无出于此”。宋徽宗极好白茶，其《大观茶论》“白茶”曰：“白茶自为一种，与常茶不同。其条敷阐，其叶莹薄。崖林之间，偶然生出，虽非人力所可致，有者不过四五家，生者不过一二株，所造止于二三胯而已。芽英不多，尤难蒸焙，汤火一失，则已变而为常品。须制造精微，运度得宜，则表里昭彻，如玉之在璞，它无与伦也。”白茶与“胜雪”为宋代团茶中两种无上极品，产量极低，故专供御用，世人罕能得见。自白茶、胜雪出，先前的小龙团、密云龙等便不复名贵，多用作赏赐臣下。