祗园祭

日本京都市东山区祗园町八坂神社的祭礼，亦称“祗园会”，古时于旧历6月7日举行，现在改为7月17日至24日进行。据传，在贞观11年(869)，全国疫病流行，为驱除病魔，人们在神泉苑举行祗园御灵会进行祭祀。这可称是祗园祭的初始。祗园祭作为年中祭祀而盛行始自天禄元年(970)，到长保元年(999)，“山泖”彩车和赛马、“散乐”、“田乐”等民间曲艺开始出现在祭礼之中。发展到15世纪中叶，祭礼的基本形式趋于固定，祭神使用精制的“露泖”、“久世天车”等高大而华丽的彩车，颇受当时京都人的重视和青睐。在“应仁之乱”(1467)后，祗园祭中断了29年，于江户时代初期再次兴起，并一直沿袭至今。现在的祗园祭自7月17日一至持续到7月24日。尤其17日的仪式极其隆重，要举行声势浩大的“山泖巡行”。称作“山泖”的祭神彩车上安放着祭神偶人，上插古代兵器，悬挂灯笼，装饰得异常华丽。30或50辆大型彩车在众多身着9世纪平安时代各种文武官员服装的人簇拥下，从市中心两条最繁华的大街――四条和乌丸的交叉路口出发，先经四条的大街，然后转向河原町街，再折转到御池大街，浩浩荡荡地行进。届时京都城内万人空巷，集聚于巡行道路两旁的林阴下观看，呈现出一副蔚为壮观而又甚为奇妙的风情画。