茶神祭祀

福建地区的茶叶种植历史悠久，自唐代始产福州方山之茶和宋代产北苑贡茶以来，闽产茶叶驰名中外，久负盛名。此后闽北、闽中及闽南各地茶的种植逐渐增多，山地丘陵几乎茶山相连，满园青绿。每逢清明时节，采茶人群蜂拥入山，忙于采撷嫩叶幼芽以制茶。如同众多的民俗一样，采茶之俗也别具风格。据《清异录》记载，五代闽国时期，闽王“甘露堂前两株茶，郁茂婆娑，宫人呼为清人树。每春初，嫔嫱戏摘新芽，堂中设倾筐会”。这些嫔嫱象征性地采摘新茶和设倾筐会等举动，当是闽地采茶之俗的滥觞。此后，宋代闽北等地每逢采茶时节，往往还举行一系列的祭祀活动。当时采茶仅选择清晨日出之前，“须是清晨，不可见日，晨则夜露未?，茶芽斯润，见日则为阳气所薄”。

①

为此，北苑凤凰山上设打鼓亭，“每日常以五更挝鼓，集群夫于凤凰山，监采官人给一牌入山，至辰刻则复鸣锣以聚之”。

②

这种击鼓鸣锣的形式可谓别具一格。此外，宋代建安茶区还有鼓噪壮阳的习俗。据《宋史?方偕传》载：“方偕知建安县，县产茶，每岁先社日，调民数千，鼓噪山旁，以达阳气。偕以为害民，奏罢之。”可知在方偕任上之前，建安产茶区这种“鼓噪茶山以壮阳”的习俗已存在很长的时间，由于数千民众同声鼓噪，其声势可以想见是如何的壮观。当然，最热烈的还要数祭祀和喊山并举的活动。欧阳永叔为此在《尝茶诗》中写道：“年穷腊尽春欲动，蛰雷未起驱龙蛇。夜闻击鼓满山谷，千人助叫声喊呀。万木寒痴睡不醒，惟有此树先萌芽。”另据周亮工《闽小纪》卷１载：“御茶园在武夷第四曲，喊山台、通仙井，俱在园畔。前朝着令，每岁惊蛰日，有司为文致祭。祭毕，鸣金击鼓，台上扬声同喊曰：茶发芽。”声势浩大，颇为壮观。为此，该书作者在《闽茶曲》中还特意吟道：“御茶园里筑高台，惊蛰鸣金礼数该。那识好风生两腋，都从着力喊山来。”由此可知，至迟在宋代以来历经明清各代，闽北等地茶区的民众在采茶之前，都要举行类似的祭祀和喊山、鼓噪等活动。这样的活动，无疑是将茶树拟神化了。人们通过祭祀和喊山、鼓噪等行动，以希冀达到采摘好茶、茶发芽和壮阳等目的。宋元以来闽北等地的这类祭祀、喊山等习俗，反映了当时人们祈求茶叶丰收、多产优质茶的良好愿望。武夷山的喊山台等遗迹在清代仍存。

除了闽北等地的有关祭祀活动外，明清前后，福建其他地区的茶农都信奉中国民间传统茶神陆羽和土地公等神碉，每年谷雨时节，都要烧香献祭，以祈求茶叶丰收。各地民间在开辟茶园植茶时，一般都要举行一定的祭祀仪式，如上供焚香祭祀土地神等神碉，祈求保佑。闽南重要的产茶地安溪县的茶农崇祀观音或乌龙将军。当地民间传说，清乾隆年间，当地一位茶农在梦中受到观音菩萨的指点，发现了一株奇特的茶树，梦醒后将它移植到铁锅里栽培。其茶味道极佳，饮者无不称赞，因此后人称之为“铁观音”而流传至今。当地一些茶农还信奉另一位茶神乌龙将军。当地民间传说，古时有一位叫乌龙的茶农，曾创造出了使茶叶甘甜醇厚的制茶新方法。后世的茶农为了纪念他，就将这种茶称为“乌龙茶”，并在茶山上立庙祭祀乌龙将军。闽东民间俗传太姥娘娘把绿雪芽茶树移植于当地，成为闽东最富特色的色香味俱佳的名贵白茶，因此太姥山一带的茶农尊太姥山神太姥娘娘为保护神。近现代闽北山区的茶农称白茶为“白毫银针”，其所祭祀的神碉是银针姑娘。