产品生命周期

产品生命周期在现代市场营销中占有重要地位。产品生命周期是指一种产品从研制成功后投入市场起一直到它被市场淘汰为止的全过程，又被称为产品市场生命周期或产品经济寿命周期。它主要取决于科技水平、市场需求及市场竞争状况等因素。
产品生命周期与产品使用寿命周期是两个完全不同的概念。产品使用寿命周期是指产品从投入使用到报废停止使用所持续的时间。它主要由产品自身的特点、质量、使用环境等因素决定。
任何一种产品在市场营销过程中，都有一个产生、成长、成熟、衰退的过程，这个过程即是产品生命周期的全部过程，即投入期、成长期、成熟期、衰退期四个阶段。判定某种产品处于其生命周期的哪个阶段，其方法很多，既可以通过销售量和利润变动状况曲线图来描绘，又可以通过类比法、销售增长率比值法、产品普及率法等来反映。
在产品生命周期的不同阶段，其营销策略也不相同。投入期的主要任务是要缩短产品的投入期，使其尽快进人和占领市场，此时的营销策略一般就主要集中在促销和价格上； 产品已处于成长期，则显然这时的主要任务就是要扩大市场占有率，因此营销策略多集中在 “快” 上，即在这个黄金时期迅速增加生产能力，从而获得更多的利润； 成熟期，企业的主要任务是通过改进和革新，保持并开发新市场，所以这个时期的营销策略偏重在 “改” 上，试图通过产品、价格、分销、促销的改变，以及加强对新产品的开发来保持其已有的市场占有率，不至于失去市场； 衰退期，企业应采取极其慎重的态度，及时用新产品代替老产品，因此在营销策略上重点抓 “换”，通过调整产品组合，把企业的人力、物力等资源集中使用到最有利的细分市场上等手段，使企业损失降低到尽可能低的水平上。
值得一提的是，尽管多数产品都符合产品生命周期规律，但是，也有少数产品例外，即不是呈正态曲线分布的。这是由于产品类型的不同，特别是企业采取营销策略的不同，影响了产品生命周期原有规律的运动轨迹，使产品生命周期也可以呈现出多种非正态分布状态。