象

陆上最大的哺乳动物，中国文化中传统吉祥瑞兽。《尔雅?释地》：“南方之美者，有梁山之犀象焉。”疏：“犀象二兽，皮、角、牙、骨，材料之美者也。”上古时曾为中原之物产，后在北方灭绝，遂成稀见之兽，多由外邦贡进。被视作吉祥嘉瑞之物。传说中的“象耕”、“象舆”。都是君主贤明、政清民和、天下太平的瑞应。由于其价值上的珍贵、品格上的优良及瑞兆传说神话的影响，遂成为一种重要的吉祥动物，演成各种吉祥图案，喻好景象，表达祈盼太平盛世的心愿。其纹图最早见于钟鼎彝器，商周青铜器纹饰中有象纹。为帝王陵墓饰立石兽形象之一。美术作品、家具、什器、建筑中亦多见。

古代象群曾在中国各地漫游，甚至远在北方，象也常常遭到贵族们的捕猎。中国南方直到前不久时，还是象的故乡。从公元前三世纪起，驯象在文献中就被提到。通俗小说中的主人公常常骑着象。画有一个人以象犁地的画，与神话中的皇帝舜有关。舜是行“孝”的模范，他作为一个杰出的人物而活到了一百岁。

一只背着贵重物品的象。

一个不迟于公元十世纪的传说中讲到：有个人杀死了一个残害大象的妖怪。后来，一只大象将他带到某个地方，那里有三百多支象牙。这与《一千零一夜》中辛巴德的第七次旅行是很相似的。

吉祥如意

据说，象是一种极有道德的动物。象的性交传说都是在水中进行的，因为象与人一样懂得“隐私”。它会报恩，就象上述那样，以象牙来报答帮助过它们的人。此外，象还象征着力量与智慧，它常常与狮、豹、虎画在一起，骑象表示“吉祥”，通常是一个手持“如意”的儿童骑在象背上，象背以各种象征幸福与走运的图案来装饰，例如石头从海水中升起，石头上方的云彩之中有颗宝珠。骑在象身上的神，叫做“ 普 贤 ” ( 梵 语 为Samantabhards)。

①古郡名。秦统一岭南(今广西)的越人部落后置。包括今广西百色、钦州、南宁、玉林、河池等专区的大部和越南北部地区。治所在临尘县(今广西崇左县)。西汉元鼎六年(前111)， 汉武帝灭岭南“南越国”，析其地为郁林、合浦两郡。②古县名。隋开皇九年(589)灭陈国，在岭南始安郡内置。在今象州县。唐改名象州，属邕管经略使，至民国改设象县。解放后改为象州县，属柳州专区。境内分布壮、瑶、汉等民族。