道法自然

道家关于宇宙及人性本质的命题。《老子》第二十五章： “人法地，地法天，天法道，道法自然。” 这里的 “自然”一词，与现代汉语中 “自然” 的含义基本一样，就是事物本来的样子。“天道自然”是道家的基本观念，由此便可以推出 “人道自然” 的结论。《老子》还有一句名言： “天地不仁，以万物为刍狗。”意思是说，天地自然无为，无所谓仁与不仁，让万物自生自灭。由此推到自然人性，也无所谓善与不善，善与恶都是人性的 “异化”。庄子发展了老子的 “自然”观，将自然人性称为 “真性”。庄子曾打过这样的比方： 马，蹄可以践霜雪，毛可以御风寒，啮草饮水，奔驰跳跃，这就是马的真性; 不料有个伯乐，自称善治马，给马蹄钉上掌，给马头套上笼头，给马背架上鞍鞯，然后训练它驱驰，其实就是改变了马的真性。人性也如此。人的真性是什么?是无知无欲，是 “素朴”。据庄子描述，在上古之时，山中没有路，河中没有船，禽兽成群，草木丛生，人与禽兽相处同游，不知干什么，也不知往哪里去，“含哺而熙，鼓腹而游”，更不知道世上还有什么君子小人之分。这便是具有 “真性” 的人。圣人发明的仁义礼乐等等，就正如伯乐铁掌笼头鞍鞯一样，是对自然人性的雕残，用现代哲学术语说，就是“异化”。因此，道家主张 “绝圣弃智”、“绝仁弃义”，消灭一切伦理规范，以 “全性保真” 和 “返璞归真”，这就是魏晋间嵇康说的“越名教而任自然”。

道教教义。谓万事万物效法于道，道主宰着一切。道的法则就是自然，无为无待 《道德经?二十五章》说：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”西汉河上公章句注曰：“道性自然，无所法也。”意即道并无固定的模式为法则，而是体性于自然，以自然的、无持无待的存在和运动为法。天师道系师张鲁，在汉中春夏禁杀，既偶义于法自然之道。唐青溪道士孟安排《道教义枢》释“自然义”也说：“自然者，本无自性。”认为自然即万事万物以自己的形态发生发展，无持无待。所以修道之士，当体悟自然之道，超脱凡俗，无私无欲，以无为处事修身、齐德，反对对事物进行有为雕作，刻意损伤，强求其然。主张物竟天年，自然而然。

中国春秋末期哲学家老子的自然观命题。《老子?二十五章》：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”法，遵循效法。自然，意谓自然而然。“道法自然”即“道”顺应万物之自然，万物怎样，道亦怎样。西汉河上公注：“道性自然，无所法也。”晋代王弼《老子注》：“法，谓法则也……道不违自然，乃得其性。法自然者：在方而法方，在圆而法圆。于自然无所违也。”老子把“道”视为宇宙本原和万物运动变化的最高法则，“道”的属性是自然无为，生养万物而不把持干扰万物。“生而不有，为而不持，长而不宰”(《老子?五十一章》)。“道法自然”的思想，是对有意志的宇宙主宰者的否定，是对神创世界思想的冲击，是古代自然观认识上的一个进步。但老子由此推及人对自然界的关系上也应“无为”，则具有消极作用。

中国古代道家的主要经济思想之一。道家所说的“道”不单指自然界的道，同时也指人类社会的道。道家从自然哲学出发，主张农、虞、工、商等各业组成的社会经济活动应顺从自然法则运行，这种思想以司马迁及其著作《史记?货殖列传》与《史记?平准书》最具代表性。司马迁认为，要满足人民日常消费的需要，就要有自然资源，要有农、虞、工的劳动，还要有商业的贩运流通，即“待农而食之、虞而出之，工而成之，商而通之”(《货殖列传》)，因此农、虞、工、商各业的劳动都是人民的衣食之源，不加干预地任其自然发展，对国家和人民都有好处。道家这种经济思想后来传到西欧，对17―18世纪在西欧盛行的自然法则和自然秩序思想均有一定影响。