阿勒颇

叙利亚西北部的阿勒颇，是中东最古老的城市之一，也是著名的旅游胜地。过去它是美索不达米亚通往地中海的交通要站，十六世纪又为东西贸易的要地。传说古时候，犹太人的始祖亚伯拉罕曾来到阿勒颇，他把自己奶牛上挤出的牛奶，分发给当地的穷人。直到现在阿勒颇的阿拉伯语称呼仍为Habab，就是“牛奶”的意思。阿勒颇城多名胜古迹，最引人入胜的是位于城中心一座锥形小山上的古城堡。穿过一座方形塔楼和吊桥，可进入城堡。年代久远的城堡，虽经岁月无情地风剥雨蚀，至今依然雄伟壮观。城堡有三座大门，蛇门、哭狮门和笑狮门。可参观的古建筑有亚伯拉罕清真寺、王宫、地下大厅、设有宝座的觐见厅和地下拱状厅等。城堡内的这些寺院、殿堂建筑精美，富丽堂皇，令人赞叹。阿勒颇拥有不少座绚丽多姿的清真寺，基汉清真寺古老的墙壁，图特赫清真寺的石头中楣是叙利亚著名的古迹。建于十一至十二世纪的大清寺，以高耸入云的方形尖塔著称，它是世界最早的唤礼塔之一。哈拉维耶清真寺建在阿勒颇大教堂的遗址上，据说大教堂是由圣海伦娜所建。阿勒颇还有一些拜占庭建筑的遗迹，存留至今的西米恩教堂就是这种建筑的杰作之一。教堂所在地原有一根18米高柱，叙利亚的基督教苦行僧西米恩曾在上面修行了整整30年，向来自四面八方的朝圣者布道，一直到459年去世。如今，这根高柱早已荡然无存，只剩下八边形的大教堂的遗迹。