麒麟送子

旧时汉族民间祈生贵子习俗。流行于全国各地。麟为传说中的神兽，象征祥瑞仁义。传说孔子出生前有麟至其家口吐玉书，事见《拾遗记》。由此产生夸赞他人孩童的美称“麒麟儿”，或称“麟子”、“麟儿”。南朝陈徐陵幼时聪慧，宝志上人手摩其顶。称之“天上石麒麟”。唐杜甫《徐唧二子歌》：“君不见徐卿二子生奇绝，感应吉梦相追随，孔子释氏亲抱送，并是天上麒麟儿。”出于盼生聪明贤材的贵子心理，此俗在民间流行极盛。其主题既见于图画、祝颂之辞，也见于儿童玩具、岁时活动，形成汉族一种独具的民俗文化事象。吉祥图案多做童子手持莲花、如意，骑在麒麟上，童子亦做官人状，手持笏，常见于年画。或做仙女抱一童子乘麒麟状，名“仙女送子”。均寓意麒麟所送之子逢圣明之世，成经世良材、辅国贤臣。版画或有刻联语者，语曰“天上麒麟儿，人间状元郎。”图案多用于结婚、祝贺出生之时，织绣品、工艺品、建筑饰物也常采用。各地流行拜麒麟求生子习俗，近人胡朴安《中华全国风俗志》载，旧时湖南一带，新正之月，有耍龙灯活动，“妇女多年不生育者，每于龙灯到家时，加送封仪，以龙身围绕妇人一次，又将龙身缩短，上骑一小孩，在堂前行绕一周，谓之麒麟送子。”参见“麒麟”。

旧时汉族祈子风俗。流行于全国各地，湖南尤盛。民间认为麒麟为仁义之兽，是吉祥的象征。俗传积德人家，求拜麒麟可生育得子。民间流行的麒麟送子传说由来已久。据前秦?王嘉《拾遗记》及东汉?王充《论衡?定贤》载：孔子将生的那天晚上，有麒麟吐玉书于其家，上写“水精之子孙，哀周而秦王”，说他有帝王之德而未居其位。汉代未央宫有“麒麟阁”，上画功臣肖像，用来表示卓越的功勋和最高的荣誉。民间传说就是在此基础上编织的。汉代有“麒麟儿”、“麟子”等美称。杜甫《徐卿二子歌》云：“君不见徐卿二子生奇绝，感应吉梦相追随。孔子释氏亲抱送，并是天上麒麟儿。”此外，民间还有“麒麟送子图”等吉祥画，多为木板画，上刻对联“天上麒麟儿，地上状元郎”。据胡朴安《中华全国风俗志》载，湖南一带，妇女多年不生育者，每于耍龙灯到家时，主人要加送礼物，这样，人们就让耍龙者围绕不孕妇女舞一圈，然后将龙身缩短，上边骑一小孩，在堂前绕行一周，就算是麒麟送子。祈子法旧时在民间颇流行，多行于不孕妇女，有些形式现在在农村仍可见。除麒麟送子外，尚有到娘娘庙求子，偷瓜送子等习俗。湖南衡阳在中秋晚送冬瓜，以求“种瓜得瓜，种豆得豆”。成都妇女到“青羊宫”摸两只铜羊的肚子求福。安徽芜湖一带中秋之夜妇女结伴偷南瓜扁豆，谓之摸秋祈子。其他地区还有“拍喜”、“打生”、“食南瓜”、“点孩儿灯”、抱泥孩”、“借鞋”、“送耍孩”等类似习俗，都属于祈子法。祈子法是人们在不了解生育知识情况下附会迷信的一种心理反映，今天已逐步减少。

民间传说。相传孔子的父亲叔梁纥娶颜氏的时候，已经岁数很大了。为了生个好儿子，夫妇多次到曲阜城东南的尼山祈祷。这天，夫妻俩在庙内祈祷完，向山下走去，忽听天空一阵鼓乐齐鸣，从空中飞来一只玉麒麟，口衔玉帛，上写：天遣奎星下凡。稍倾，玉麒麟腾云而去。这时，颜氏一阵阵腹痛，叔梁纥把她扶入殿中，生下了孔子。因他奇丑，父母以为他非吉祥之物，就弃之于丛林。据说幼小的孔子靠老鹰用翅膀给他打扇，没有热死;靠老虎给他喂奶，没有饿死，后来才又被父母收回家中。

春节玩龙耍狮时，物色健美男童，收拾打扮整齐，让其骑坐在龙背或狮背上，在锣鼓鞭炮声中，送入不育或连生女孩的夫妇房中，将男孩抱至床上，对主家赞祝一些吉词，祝贺来年生子。主家除对耍狮舞龙者进行赏赐外，对扮“子”的儿童更要重赏。俗信以为作“子”送予人的儿童，其魂魄有时可能真的留在被送的人家，因此许多父母不愿自家的儿子作“子”送人，多为舞龙耍狮人临时物色动员儿童担任。