黑洞

1939年美国科学家从理论上讨论中子星时就已经根据爱因斯坦的引力理论计算出“黑洞”的特征。当大于太阳质量两倍的中子星进一步坍缩时，体积缩小、密度升高以致引力场会变得极端强大。这时不但一般的物质不能克服这种超强引力的吸引，就是光也射不出来了，因此称之为黑洞。这种理论的预见似乎有些不可思议，但60年代末期证实了中子星的存在以后，天文学家们大受鼓舞积极从事搜寻工作。据80年代初的观测资料，天鹅座X―1，圆规座X―1， GX339―4以及天蝎座V861的伴星，都有可能是黑洞。

由于一切物质和光辐射都被吸向黑洞内部，所以只能用间接方法认识黑洞。但是，科学家们也没有在理论上把黑洞绝对化。有人认为黑洞也会演化，即以某种类似于“热辐射”的方式向外发射粒子。大质量的黑洞在不断发射粒子后，将会变热以致引起爆炸而产生“白洞”，这些都有待进一步证实。