光程guangcheng

光在均匀媒质中通过的路程l与媒质折射率n的乘积nl。若光通过几种不同的均匀媒质，在第i种媒质中通过的路程为l_i，第i种媒质的折射率为ni，则总光程为nil_i＝n₁l₁+n₂l2+n₃l₃+……。若光通过折射率连续变化的媒质，则总光程为∫ndl，积分沿着光通过的路径进行，dl是路径上的长度元，n是该长度元处媒质的折射率。由n=c/v，可得nl=c·(l/v)，式中l/v为光在媒质中通过路程l所需的时间，c(l/v)是光在l/v这段时间内在真空中所通过的路程。因此，光程是把光在媒质中所通过的路程折算成相同时间内光在真空中所能通过的路程。
引入光程使位相变化的计算更为简便。在折射率为n的均匀媒质中，点光源s发出频率为v(真空中的波长为λ)的单色球面波，若观察点P到s的距离为r，则P点的光振动的位相落后为2πnr/λ，与光程nr有关，计算只涉及光在真空中的波长。