四、土地规模经营

1987年，开展了以土地规模经营为主要内容的农业现代化试点。经过多年探索，目前已进入全面推进阶段。至1995年底，全市劳均粮田1公顷以上的规模经营单位达7 583个，经营耕地37千公顷，约占全市责任田的33.4%，承担了全市粮食定购任务的48%左右。全市有313个村的责任田已全部实行了专业化生产。昆山市现有规模经营单位2 559个，承包耕地14千公顷，占该市责任田的68%，承担该市粮食定购任务的78%；常熟市现有规模经营单位1 421个，承包粮田7.49千公顷，占该市责任田的42%，承担该市粮食定购任务的50%。按照农业现代化的基本要求，实施土地规模经营，生产效益明显提高，1992年之前，扣除农业税和上交集体承包费后，稻麦两熟田每亩净收入大多不足200元，最低年份仅150元，1993年达到220元。1995年，开展规模经营的地区，夏粮亩均纯收入达到150元左右，又比上年增加1倍多，创历史最高水平。
从规模经营形式上看，已由起始阶段的家庭农场向兴办集体农场转变，出现了村办、厂办、农业服务站办、乡镇农业服务部门办的多种多样的集体农场。随着规模经营的不断发展和扩大，经营者的素质和组织能力明显提高。早些年的种田大户，大多是体力型、经验型的老农民。现在，各地普遍通过公开招标、资质审核、资产抵押等办法，挑选思想好、年纪轻、懂农艺、会农机、善管理的知识型农民来承包经营。常熟市近年来涌现的种田大户，年龄在35岁左右的占60%以上，文化程度均在初中以上。