四、茶叶流通

福建茶叶生产历史悠久。据南安县丰州镇莲花峰的茶事石刻，早在距今1600多年的公元376年，当地就有制茶活动。全省名茶迭起，产品风靡海内外。唐代，福建方山 （今闽侯县五虎山） 的露芽等茶就因作为贡品，驰名中原。宋代，茶区进一步扩大，制作技术提高，促进了茶叶销售，“所产之茶为天下之所嗜”。元代，建御茶园于武夷九曲溪之第四曲，督造贡茶。清代是茶叶鼎盛时期，对外贸易中福州成为全国三大茶市之一。对外贸易促进茶叶发展，福建又创制了红茶、乌龙茶、白茶和花茶， 连同原来绿茶， 形成五大茶类。福建“武夷”茶在相当一段时间成为茶叶的代表，“武夷”也成了中国茶的代称。
新中国成立前， 福建茶叶主要由私营厂商及茶贩收购与销售，价格随行就市。茶贩收购的茶叶，除少数自营外，大部分转手售给私营厂商，茶厂精制后再投放市场。成品茶除少数春茶供应省内销售外，80%输出，由全国各地私营茶行和茶商经营。
新中国成立后，福建茶叶流通历经了自由购销、统购统销和放开经营三个阶段。