微处理机

亦称微处理器，是微型计算机的核心部分。微处理机包括计算机的运算器和控制器，通常称为中央处理机。
微处理机一般由一片大规模集成电路构成。最早的微处理机是1971年美国英特尔公司的4004，在4毫米见方的硅片上，包含约两千只晶体管，封装后如小糖块那么大，有16条引出脚，为双列直插式。后来微处理机不断发展，一块硅片上的晶体管数大量增多，引出脚扩充到40、64、80等，出现了四列直插。
微处理机再加上主存贮器和输入、输出接口，就成为一台完整的微型计算机，称为主机。微型计算机要真正投入工作，还要配备成一套微型计算机系统，这个系统除了微型计算机外，还要加上控制台，输入、输出设备，电源，系统软件等几部分。把微处理机和显示器，键盘三套组合起来，可形成简单的普及化微型计算机，这就是所谓“个人计算机”。目前便宜的个人计算机只要几十美元。
一些微处理机本身可以作为一个“微型电脑”，来控制某些测量仪器、某个生产过程，或实现某种特殊功能。