性腺与第二性征

睾丸和卵巢除生成生殖细胞外，还有分泌性激素的功能，因此又称性腺。睾丸曲精细管间的间质细胞分泌雄激素，雄激素中以睾酮最多，作用也最强，它一方面经淋巴到达邻近的曲精细管和附睾等部位，调节生精功能，另一方面经血管进入体循环，到达远隔的器官而发挥广泛的生物学作用，主要为：
❶刺激雄性附性器官的发育。在青春期，附性器官对睾酮的刺激特别敏感，随着睾酮分泌的增加，阴茎长大，勃起功能增强，同时阴囊增大，前列腺、精囊也开始生长；
❷刺激第二性征的出现，如开始长出阴毛、腋毛和胡须，发型和胸毛的分布发生改变，声带变宽加长，喉头突出、声调低沉、汗腺和皮脂腺分泌增多、肌肉发达、骨骼粗壮，呈现男性体型等。卵巢分泌两种主要的性激素——雌激素和孕激素。其分泌量随月经周期而变化。成长中的卵泡分泌雌激素，排卵后由卵泡残留细胞所形成的黄体，除分泌雌激素外，还分泌孕激素。雌激素主要为雌二醇，其作用与睾酮相似，一是刺激女性副性器官的生长发育，是使女子青春期外生殖器、阴道、输卵管和子宫生长和发育的重要激素，过少则出现生殖功能不足，过多则出现早熟现象。二是刺激女性第二性征的出现。如刺激乳腺导管和结缔组织增生，使乳房长大并出现乳晕；使脂肪和毛发分布具有女性特征，音调较高、骨盆宽大、臀部肥厚等。孕激素主要作用在子宫内膜和子宫肌，为受精卵着床和妊娠维持创造条件，并促进乳腺腺泡的发育，为产后哺乳作好准备，但这些作用必须在雌激素作用的基础上才能发挥。