未成年人

《中华人民共和国未成年人保护法》第二条规定：“本法所称未成年人是指未满十八周岁的公民。”这一规定明确了作为《未成年人保护法》的保护对象的未成年人，是指从出生之日起至未满18周岁的全体公民。未成年人，从其年龄阶段上划分，可分为婴儿、幼儿、儿童、少年、青年；从其各自的特征和所处的状况来看，不仅包括普通的未成年人，还包括有残疾的未成年人，违法犯罪的未成年人，有特殊天赋或有突出成就的未成年人；既包括男性未成年人，又包括女性未成年人。有在学校学习的未成年学生，也有按照国家规定从业的已满16周岁不满18周岁的未成年职工等等，根据我国现行《宪法》和有关法律的规定，未满18周岁的未成年人，也是公民。未成年人和成年人一样，都有受教育的权利，休息的权利，发明、著作和获奖的权利，继承遗产的权利，人格尊严、人身和住宅不受侵犯的权利，言论、出版、集会、通讯、结社、游行示威的自由等。16周岁以上的未成年人有参加工作和劳动的权利。但按照人大选举法的规定，未成年人没有选举和被选举权。由于未成年人处于生长发育阶段，有着不同于成年人的特殊的生理和心理特征，正是长身体、长知识和逐步形成世界观的重要时期，可塑性大，易受外界影响，是人生发展的关键时期，因此，特别需要国家法律的保护。世界上绝大多数国家和地区都陆续制定了保护未成年人的专门法律，有的还形成了一个比较完整的未成年人保护法律体系，这都体现了对未成年人这一特定群体的重视。