考据Kaoju

亦称考证，是在广集史料的基础上，辨明其真伪，从而为历史研究提供准确可靠史料的方法。考据离不开目录、版本、校勘、辨伪、注释等学科，一定程度上亦可称是这些学科的综合运用。但是，仅只这些学科本身还只能算是考据的第一级，它还须要逻辑的素养和众多的专业知识，如考古学、地理学、金石学、文字学、年代学乃至自然科学等。如能运用辩证唯物主义和历史唯物主义的基本原理进行考据，则更能透过现象，洞察本质，发微解疑，弄清史料记载的真伪。
考据方法“归纳起来基本上有3种：本证、旁证、理证。所谓本证，亦称内证，既是利用本书内的资料，发现问题，求得证据，以达到考订史料的目的。所谓旁证，亦称他证或补证，即是用本书以外的资料作为证据，考证本书的问题。由于取证来源和证据形态的不同，这种方法又分为书证与物证两种，书证是以图书资料为证据，物证是以实物、遗迹作证据。所谓理证，即是在找不到任何证据的条件下，以学理作为判定是非的根据，达到考订史事目的的方法”(姜义华、瞿林东等，《史学导论》，陕西人民教育出版社，1989年11月版，第161页)。
我国古代尤其清代，考据学很盛。清阎若璩的《古文尚书疏证》、钱大昕的《廿二史考异》、赵翼的《廿二史札记》、王鸣盛的《十七史商榷》、以及崔述的《考信录》，都是考据古史的力著。他们的成就，今人考据古史时，宜多吸收和采用。
考据对于鉴别历史文献资料、辨其真伪，决定取舍，然后进行科学的历史研究，历史教学，均有着重要的意义。