致突变作用mutagenesis

又称诱变作用。由化学物或其他因素引起生物体遗传物质突然、根本的改变。广义的突变包括染色体畸变（染色体结构或数量的异常）和基因突变(染色体中脱氧核糖核酸DNA分子的不可见改变)。诱发突变的因素统称诱变原。突变对生物群体有利，但对大多数个体特别是进化中已形成相对稳态的人类则有害。哺乳动物生殖细胞的突变可影响正常妊娠过程，出现畸胎、死胎、显性致死及先天性遗传缺陷。体细胞突变可致胎儿畸形及成年动物细胞的异常分裂和增生，导致癌肿形成。致突变作用可通过一系列致突变试验测定。