观察家

❶中世纪末期建立常驻外交使团制度以后，常驻外交代表担负研究驻在国政治生活、搜集情报的任务，因而称这一时期的外交官为观察家。外交官的这种职责延续至今；
❷在当代国际实践中指一国派往列席国际会议的外交代表，又称观察员，通常因某一国家感到会议的性质不适宜或不愿正式参加，但又对该会议表示关心，应邀或请求派观察员与会，直接了解会议情况，并对会议施加影响。根据国际惯例，参加会议的观察家有发言权，但无表决权，不参加会议工作。会议所通过的文件也对其无约束力。