边际效用学派

边际效用学派产生于19世纪70年代，以边际效用决定商品价值理论为基础的几个学派的总称。
该学派企图建立一种与马克思的劳动价值论相抗衡的学说，为资本主义制度辩护。马克思认为商品的价值是由生产商品的社会必要劳动时间决定，资本的利润是工人创造的剩余价值。而该学派则认为，商品的价值是由边际效用所决定，利息和利润不是剥削工人的结果，而是产生于资本本身所拥有的生产力，因此，资本主义制度是合理的。边际效用学派由奥地利学派和数理经济学派组成，其主要代表人物有： 门格尔、庞巴维克、维塞尔、杰文斯、瓦尔拉和帕累托。
边际效用学派的基本理论主要是边际效用价值论。该理论认为价值是人对物品效用的主观评价。而物品的效用是消费者在消费某一物品过程中所获得的满足程度。消费者对物品价值的评价是由物品的边际效用所决定的。边际效用是消费者在连续消费某物品过程中所消费的最后一单位物品所带来的满足程度。当人们在连续消费某一物品时，单位物品给人们带来的满足程度越来越小，即所谓边际效用递减规律。该理论所谓的物品的价值和效用是以物品的稀缺性为条件的。只有数量有限的商品，才会引起人们的关注，才是有价值。效用是价值的源泉。稀缺性是价值的必要条件。越稀缺的物品，边际效用越大，价值也越大； 越丰裕的物品，边际效用越小，其价值越低。这样，边际效用显示了价值量因物品稀缺程度的变动而带来的变动，它是衡量物品价值量的尺度。对于不能直接满足人的欲望的生产资料的价值，他们认为是间接地由他们所生产的最终的消费品的边际效用所决定的； 市场价格是在竞争条件下买卖双方对物品的主观评价彼此均衡的结果。为了使有限的物品尽可能地满足人们的各种欲望，人们必须将物品在一定种类的欲望中间进行适当分配，使这些欲望被满足的程度相等。对此，他们运用边际分析法说明了消费者收入既定时的均衡条件是每单位货币所得到的边际效用相等。此外，以边际效用价值论为基础，还建立了以 “时差利息” 为核心的分配理论。为了给这一理论披上一件科学的外衣，数理经济学派在边际效用论的基础上，建立起了均衡价格论 （杰文斯）、一般均衡论 （瓦尔拉）、无差异曲线（帕累托），力图用数学的方法来论证与表述这一理论。
边际效用学派把无法计量的效用作为其理论基础，这使其一些观点至今都令人难以接受，也使其基础逐渐趋向崩溃。尽管如此，边际效用学派的产生在西方经济史上还是被看作一件划时代的事情。直到如今，它的理论核心——边际效用价值论、边际分析法、一般均衡论以及对数学方法的运用等，仍为许多经济学流派所广泛采用。