音位yinwei
具体语言或方言中能够区别词的语音形式和意义的最小的语音单位。如汉语普通话中：“八”(ba)和“趴”(pa)，是两个不同的词，其意义和语音形式都不相同。二者的区别是它们的声母不同，这样，b和p就是两个不同的音位。
一般说来，形成对立的两个音素分属不同的音位，如汉语普通话中的b〔p〕和p〔p‘〕。处于互补状态中的两个音质相似的音素可以归于同一个音位。如英语中的〔p〕和〔p‘〕，就是同一个音位/p/（音位的符号是在有代表性的音素两边加斜线表示）。/p/在s之后读为〔p〕，其他情况下读〔p‘〕，〔p〕、〔p‘〕互补，不能区别词义，所以可以归为同一个音位。〔p〕、〔p‘〕就是音位/p/的变体。这种在一定条件下出现的变体，叫条件变体。如果两个或几个音素自由交替而不区别词的语音形式和意义，这些音素就是音位的自由变体。如南京话中的〔n〕和〔1〕，就是自由变体，二者可以交替使用。
音位和音位之间的对立是靠发音特征的不同而形成的。这种具有区分音位作用的发音特征，叫区别特征。如普通话中的/p/和/p‘/的区别特征是送气/不送气，一般表示为±送气。/p/读不送气，即-送气；/p‘/读送气，即+送气。/p/和/m/的区别特征是口音/鼻音，表示为±口音。区别特征理论最早是美国的雅可布逊等人创立的，采用二分法的观点确立几项最小的对立体，如元音性/辅音性，浊音性/清音性，等等。后来，又有人对此加以修订，增加了一些项目，如舌前/非舌前，舌后/非舌后等。
音位可以分为音质音位和非音质音位，又叫音段音位和超音段音位。如/p/和/p‘/是从音素角度划分出来的音位，这种音位叫音质音位。有些语言中，音高、音强、音长也有区分词的语音形式和意义的作用。这种音位叫非音质音位。如汉语普通话中的声调，主要是音高作用的结果，这种音位称为调位。汉藏话系诸语言中普遍有调位存在。
音位Yinwei
一种语言里能区别意义的最小的语音单位。如普通话“杜”(du)和兔(tu)读音词义不同， d和t是两个音位. 苏州话 “桃” 的声母是t[t“]，“逃”的声母是[d]，塞音t分清浊， 区分意义。在苏州话里t [t] 和t [d] 是两个音位。凡能区分词义、具有对立性差别的音素都划分为不同音位。不同语言有不同的音位系统。某些音在一种语言里是两个音位，在另一种语言里可能是一个音位。如汉语塞音b、p有送气不送气之分， 是两个音位。“饱”bao([
])、“跑”pao([
])不同。英语speak[spi:k] （说）和peak [pi:k] （山峰），也存在 [p]和 [p ‘]的区别。在[s]之后出现读[p]，在音节开头出现读 [p ‘], 二者出现的语音环境不同， [p] 和[p‘]是同一个音位。一个音位可以有不同的音位变体。凡构成同一音位的几个音素是这个音位的变异形式，叫做音位变体。普通话的“班”ban [pan]、“帮”bang[]、“掰”bai []、“边”bian [] 里的 [a]、[a]、[]、[ε] 读音不同， 但不由它们区别意义， 都是音位a [A]的音位变体。凡是具有非对立性差别的同类音素， 都可以归并为一个音位。普通话 “资”(zi)、“雌” (ci)、“思” (si) 的韵母是 [], “知”、“吃”、“诗”、“日”的韵母是[
]，这两个韵母绝不会出现相反的情况，这种具有互补性差别的音素，则归纳为一个音位。i[i]在普通话j、q、x之后出现， 而不在z、c、s、zh、ch、sh、r之后出现， 所以， [][
]是音位i[i]的音位变体。音位和音素不同。音位是从语音的功用和社会属性方面划分的， 音位有区别意义的作用，离开音义就无所谓音位，就只是一个音素。音素则是从生理属性、物理属性上划分的，没有区分意义的作用。音素可通用于各种语言，音位只属于特定的语言。
音位
特定语言中一个词（或词素）与另一个词（或词素）相区别的最小语音单位。如汉语普通话“把”ba[pa]、“簸”bo[po]、“补”bu[pu]意义靠a[a]、o[o]、u[u]三个元音来区别，这三个元音即汉语普通话的三个不同音位。通常限于元、辅音范围（音质音位），也可指音调、重音、韵律等区别性特征（非音质音位）。为数有限的音位各自体现为言语中的许多变体。语音学家习惯于用两条平行斜线来作音位的标志，如/a/、/o/、/u/。