（一）设县和乡镇的海岛

设置县的海岛只有南澳岛，设立乡镇级的有海山岛、大洲岛、外伶仃岛、万山岛、三灶岛、南水岛、上川岛、下川岛、海陵岛、东海岛、南三岛、新寮岛等15个，村以下建制或已有人常住的海岛有24个。另外还有30多个海岛有流动渔民居住。广东是全国沿海省、区中海岛较多的省份之一，海岛数量居全国前三位。
按照岛屿的成因，广东海岛可分为大陆岛冲积岛、珊瑚岛以及砂坝岛共四类，其中属大陆岛类型的占绝大多数，占岛屿总数的95%，多分布于基岩港湾海岸，这类海岛离大陆较近，不仅是海岸带良好的自然屏障，同时也是开发海洋国土的支柱。面积在20平方公里以上的岛屿有：东海岛、上川岛、南三岛、南澳岛、下川岛、硇洲岛、高栏岛、新寮岛、南水岛、黄隆岛、大横琴岛。