（三）以打井抗旱为中心的水利建设

从1965年春季开始，河北省发生了严重干旱，当年受灾面积119.3万公顷。为保证农业丰收，省领导机关及时采取有力措施，在保证根治海河工程按计划进行的同时，在广大受旱地区开辟了机井抗旱战线。从这一年冬到第二年春，组织了以邯郸地区、邢台地区为中心的机井大会战。1966年4月5日，周恩来总理视察了大名、磁县打井工地，对打井抗旱、生产自救等工作做了重要指示。周总理说： “机井必须打好，但必须引导群众自力更生，坚持自愿原则； 确定打了，就要打成，保证质量，保证配套； 能配套多少，就先完成多少，不能配套的暂时不要打。” 这一指示对纠正当时一些地方出现的头脑过热、要求过急、计划过大的思想起了重要的降温作用。到1966年底，全省配套机井达到7.58万眼，配套动力70万马力，连同原有的砖井，全省井灌面积扩大到168万公顷。进入70年代，河北平原机井有更大发展，并且对深层淡水进行开采。此时，规划安排浅、中、深井合理布局，宜浅则浅，宜深则深，因地制宜，分层取水。由于科学技术迅速发展，大量采用新型钻机，加快了机井建设速度。到1980年底，建成配套机井48万眼 (其中深井6.7万眼)，配套动力411.6万千瓦，井灌面积上升到233.3万公顷。
从80年代开始，在中共十一届三中全会精神的指导下，根据调整国民经济的方针，缩短基本建设战线，把水利工作的重点转向加强对已有设施的管理，机井建设的重点也随之由打井、配套转移到加强管理、提高经济效益上来。这一时期着重抓了修配机泵设备，修建井房、井池，安装井盖等防护设施和垄沟防渗等节水措施，使原有机井更充分地发挥抗旱保收作用。到1985年底，全省机井发展到63.08万眼，其中深井7.49万眼，配套机井56.98万眼，固定式机井垄沟防渗2000多万米； 井灌面积达到286.7万公顷，占全省水浇地面积的80%，相当于1949年井灌面积的5倍。
机井的发展，对于抗御干旱，发展农业生产起到了保证作用。从1965年到1985年的21年中，虽然干旱持续发展，旱象日趋严重，但粮棉产量反而不断增长，1982年达到粮食自给有余，结束了长期以来河北省吃外省粮的局面。衡水地区全区开展机井建设以前的十年，平均每年产粮食只有450万吨。从1968年大搞机井建设以来，十年中平均每年产粮增加到940万吨，翻了一番。这个地区以前年年吃统销粮，从1980年以来年年交售商品粮。石家庄地区1980年已有机井7万多眼，再加上地上水，使86%的耕地得到灌溉，基本达到了天少下雨不受旱，粮食产量年年增。1979年以来，连续五年干旱，这个地区依靠机井和其他水源，驱除旱魔，使粮食产量逐年上升，1979年平均公顷产6 547.5千克，1983年平均公顷产达到8 212.5千克，成为河北省第一个公顷产超7 500千克的地区。