（二十一）信阳板栗

板栗树适应性强，耐干旱，适于在瘠薄土壤中生长，群众称“铁杆庄稼”。河南省板栗以信阳地区最为有名。主要分布在信阳、新县、光山、罗山、潢川等县，主要品种有：红油皮栗、猪腰栗、大明栗、虎爪栗、白毛栗等。
信阳板栗以个大、肉嫩、皮薄、色泽鲜艳、颗粒饱满、种皮易剥离，果肉含糖量高、品质优良、香甜可口而深受喜爱，适于作糖炒栗子。除炒食外，可生食、烘食或可磨成栗粉，做各种糕点，也可做烹调材料。
栗果肉营养丰富，含蛋白质5.7%～10.7%，脂肪2%～7.4%，多种维生素A1、B1、B2、C及矿物质钙、磷、钾等，营养价值很高。栗果含淀粉51%～60%左右，可代替粮食；也是哺育幼儿良好食品之一。
栗树各部均可入药，栗果可健脾益气，消除湿热，果壳治反胃，叶可做收敛剂，树皮煎汤洗丹毒，根可治偏肾气等症。栗树也是一种优良的林木，树皮含有多量单宁物质，可提供单宁，供工业之用。板栗木质坚硬，纹理通直，木材耐湿防腐，可做枪托、船舵、车轮、乐器等，还是良好工艺雕刻材料。叶可饲养樟蚕和柞蚕，花是蜜源，雄花序燃烧可驱蚊虫。