（二）探索时期1957—1966年

这一时期，山东省遵循毛泽东同志和中共中央、国务院提出的社会主义教育方针，进行了旨在适应社会主义革命和建设需要的教育实践。有关部门围绕加强党对教育工作的领导，加强学校思想政治工作，对实行半工半读制度、促进教育与生产劳动相结合等重大问题进行了认真的探索，取得了一些经验，但也出现过某些偏差。
1958年，山东省农村各类学校贯彻“教育为无产阶级政治服务，教育与生产劳动相结合”的方针，把农业生产劳动列为正式课程。广泛开展了勤工俭学活动。采取了“国家与农业合作社，普通教育与成人教育，全日制学校与半工半读学校，学校教育与个人自学，免费与民办公助”五个并举的教育形式。1958年，山东省开始创办农业中学、半工半读学校、劳动大学、业余农业专业班等。据1965年统计，全省拥有半工半读高等学校4所，半工半读中等学校55所，共有在校生3万余人；全省农业中学约占农村中等学校在校生总数的35%，城乡职业学校在校生占高中阶段在校生总数的比例达41%；工读小学全省有7. 71万所，学龄儿童入学率达到94.1%，基本改变了学龄儿童入学率低、贫困农民子女入学率低、女童入学率低的“三低”现象。1958年，山东还创办了“红专学校”，工农教育的规模有了明显扩大。