丝绸的秘密

关于丝绸的制作技术，中国人将它当成国家机密保守了一千年之久。直到该技术得以在西方广为流传的东罗马时期，西方人才有了自己制作的品质精良的丝绸。不过，一些工艺十分高超的丝绸品种，却仍是秘不外传的，只有皇帝才能享用。

阿拉伯商人苏莱曼曾于9世纪上半叶到中国旅行，据他的《中国印度见闻录》记载：“优质丝绸完全由国王独享，中国的宦官和将军们的服装也是用优质丝绸制造的，从来不向阿拉伯国家出口。一位进口商人拜见了由中国皇帝派来的一位宦官。这位商人在宦官的胸部发现了一颗痣，而且透过丝绸服装也看得一清二楚，他个人估计这位宦官穿的衣服是双层的。这位商人目不转睛，反复地盯着对方。宦官对他说： ‘我发现您一直不停地凝视着我的胸脯，这是为什么呢? ’商人回答他说： ‘我感到惊奇的是，为什么您的痣能透过双层衣服还能看到? ’宦官捧腹大笑，然后对商人指着他的衣服的袖子说：‘请数一下我所穿的衣服。’商人细心地数了一遍，却发现共有五层之多，一件件套起来，透过五层衣服还能醒目地看到那颗痣。这种透明的丝绸是生丝，没有压榨过，那些为皇帝们制作服装的丝绸质量则更高，更令人赞叹不已。”