中南北海

位于北京故宫和景山的西侧，北海、中海、南海合称三海。始建于金大定十九年(公元1179年)，为金中都北郊离宫，称大宁宫。后经辽、元、明、清历代兴建、扩建，成为如今占地面积2500余亩的皇家宫苑。它是国内历史悠久、规模宏大、布置精美的宫苑之一。

三海，初为辽南京城北郊的游乐之地，金代以琼华岛为中心修建离宫别苑，将北宋汴梁艮岳的太湖石置于岛上，在岛的最高处建筑了广寒殿。元朝统治时建大都，宫殿建筑以北海、琼华岛为中心，建成一座封建帝王的禁苑，北海中心的山称为万寿山，水域赐名太液池。明、清两代在禁苑的基础上修建、扩建，开辟南海，扩充了太液池的范围，完成三海布局。顺治八年(公元1651年)，拆除琼华岛顶的广寒殿及周围建筑，建巨型白色喇嘛塔和佛寺，万寿山(万岁山)改名白塔山。乾隆年间再次大规模重修扩建，形成目前一山三海的古代帝王宫苑格局。

南海水面稍小，主要景区为瀛台，台上有殿、阁、亭、假山、廊、榭建筑组成水岛风景。瀛台东有一座石桥通达岸边，岸边有丰泽园及静谷，其中静谷之湖石假山的高超堆叠手法，甚为著名，堪称园中之园。

中海的海面狭长，两岸树木中露出万寿殿、紫光阁、蕉园和孤立水中原为元代太液池墀天台的水云榭。现仍存乾隆所题燕京八景之一的“太液秋风”碑石。

三海中北海面积最大，建筑物最多，总面积约70公顷。建筑布局以白塔为中心组成以琼华岛为主体的四面景观。琼华岛位于北海太液池南部，岛上建筑精美，高低错落有致，依山分布，掩映于苍松翠柏之中。琼华岛山高32.8米，周长973米，白塔高39.5米。

山南坡，自白塔起至团城形成一条主轴线，在主轴线上建有琉璃善因殿、普安殿、正觉殿、堆云积翠牌坊、永安寺等建筑，依山势排列，直达山麓岸边。永安石桥跨水面与团城的承光殿气势连贯，遥相呼应。

永安寺之西为悦心殿，殿前宽敞的月台与庆霄楼相连，这里原是皇帝临时办理政务和召见大臣之所。山之西有琳光殿和阅古楼，阅古楼平面作半月形，两层楼宇，上下各二十五楹，楼内上层壁砌《三希堂法帖》(即王羲之《快雪时晴帖》、王献之《中秋帖》、王殉《迫远帖》)等石刻495方以及历代书法家134人的墨迹。山坡上假山、亭阁高下曲折有致。山之北坡叠石成洞，洞长达百米左右，洞室相通，极尽曲巧，出口多处，可达各处亭阁。临水有半圆之延楼，北坡中部的漪澜堂是乾隆三十六年(1771年)仿江南镇江金山寺建造的建筑群，堂前碧照楼，左侧道宁斋，斋前有远帆阁，四座建筑连成60间延楼，回廊外绕300余米的汉白玉护栏，尽头各有古堡式小楼一座为漪澜堂入口。山之东，自陡山门、石桥、牌坊至智珠殿为另一轴线，智珠殿北有见春亭、看画廊、琼岛春荫石幢等，幢首、石座，栏杆雕刻精美，为燕京八景之一。

白塔山的四周若干长廊、殿宇罗列布局，使四面隔海遥望均能组成丰富的轮廓线。山南隔水为团城，团城西侧的金鳌玉石桥整体犹如一条玉带，构图优美，洁白无瑕。遥望北海北岸几组宗教建筑，有小西天、大西天、阐福阁、西天梵境及五龙亭等。小西天之西的九龙壁是一座彩色琉璃砖影壁，壁面前后有九条形态各异、奔腾在云雾波涛中的蛟龙浮雕，体态矫健，栩栩如生。北海东岸还有濠濮涧、画舫斋、镜清斋三组幽曲封闭的小景区，为精美的园中之园。

整座园庭布局精致，曲折巧妙而饶有意趣，既受江南园林布局影响，又保持北方园林之稳重。