中药之王――人参

人参有调气养血、安神益智、生津止咳、滋补强身的神奇功效，所以素被人们称为“神草”，被拥戴为“中药之王”。人参之所以如此神奇，是由于它含有多种皂苷以及配糖体、人参酸、甾醇类、氨基酸类、维生素类、挥发油类、黄酮类等，对于增强大脑神经中枢、延髓、心脏、脉管的活力、刺激内分泌机能、兴奋新陈代谢等，都具有很高的医疗作用。

人参是五加科多年生草本植物。它的茎约有四、五十厘米高，叶有3―5个裂片，花很小，只有米粒般大，紫白色。药用部分主要是它的根。

中国是世界上最早产参用参的国家。中国最早的草药书《神农本草经》就已经提到了人参的名字。其后的历代名医如陶宏景、唐松敬、陈藏器、张仲景、李时珍等也都对人参作过高度评价。东北是中国人参最著名的产区，主要分布在吉林东部和长白山脉的抚松、集安，通化、临江等地，产量要占全国的90%以上。

人参分为山参和园参。山参为山野自生，生长年头不限，可生长几十年至百余年不等。1981年8月，吉林省抚松县北岗乡四名农民，用了六个多小时挖出了一棵特大的山参，它已有百岁以上，重达287.5克，是中国现存最大的一棵山参。园参为人工栽培，由种到收约需6年以上的时间。虽然其产量不少，但药效远不及野山参为佳。