做寿

又称 “庆寿” 、“祝寿”。祝福老人长寿的礼仪。流行于全国各地。一般从 “花甲” (60岁) 之年开始庆贺，但也有提前到50岁开始庆贺的。在旧时，礼仪相当繁缛，通常须设置寿堂，悬挂寿幛，燃点寿烛，奉献寿桃、寿糕、寿面，子孙及亲戚中的晚辈还要向“寿翁” 或 “寿婆” 行跪拜之礼。现在提倡节约做寿，多不举行仪式，子孙、晚辈只向 “寿翁”或“寿婆” 行鞠躬礼致敬，亲友一般赠送祝寿蛋糕或其他有意义的小纪念品;过去那种花费很大的寿筵，也被简单的吃寿面所代替。

40岁后做生日叫“做寿”，又叫“庆寿”或“祝寿”。50岁后尤盛，因过去“人生七十古来稀”，平均寿命较短。俗称：“人活五十五，阎王数一数。”人活到66是一大关口，因六与“落”谐音。吴地习俗，66岁生日，要由女儿买“一刀肉”回来，切成66块，让做寿星的一次吃完，江南有“六十六，女儿家里吃碗肉”之谚，据说可以逢凶化吉，所谓“一刀肉，活个够”。活到“七十三、八十四，阎王不请自己去”更是关口了。

做寿要布置寿堂，正厅悬挂“寿”字中堂，或“八仙上寿”、“麻姑献寿”等画轴、寿屏。也有供王母娘娘、寿星神马、福禄寿三星瓷像以及“百寿图”等的。两边挂楹联，一般为“福如东海长流水，寿比南山不老松”等字句。寿堂周壁悬挂亲友送的寿联、寿屏、寿幛等，讲究的多送刺绣制品。少数人家做寿，还请名家写一骈体文，称“寿序”，颂扬做寿者的道德业绩，装裱以后挂在寿堂东墙。

寿诞?做寿

供桌上设面蔬斋供。寿烛两对高烧，丧偶者仅一对。另在香炉里，点燃盘曲成寿字形的“寿字香”。淮阴以北地区，特别看重寿烛燃烧的状况，以为寿烛能预示主人的寿数、命运，有“左主男，右主女”的说法。做寿时特别要留神，不能让寿烛熄灭。

庆寿如逢闰年，大多乘时置办寿衣寿柩，多由女儿操办。

做寿之日，凡女婿、甥婿、侄婿等小辈都要备礼祝寿。礼品有寿桃(用米粉、面粉做成桃形)、寿面、寿糕、猪蹄、青鱼、香烛，以及黄花菜、香菇、木耳等菜盘。亲友同仁也常出礼祝寿。苏州的书画、刺绣、缂丝等工艺品比较著名，也常用来作为祝寿礼品，如百寿图，即以各式各体的“寿”字来构成图案。“猫蝶图”画上有猫有蝶，因“猫蝶”与“耄耋”谐音，七十谓耄，八十谓耋，猫蝶图寓意长寿。“再来花甲”、“麻姑献寿”等也是祝寿礼品中常用的图案。

寿字(暗八仙)

寿礼中，寿糕、寿桃数量最好与寿星岁数相同，或单数逢三、逢九。淮阴则须比寿星岁数大十，海州等地以一百零八个为吉兆，象征福寿无边。寿糕、寿桃要垒成塔形，男性做寿，上面制一寿星，女性做寿则制一麻姑。寿面最好是龙须面，上罩红色剪纸。有“松鹤延年”、寿星、寿字图案，放置在供桌上。已置寿衣的，把寿衣供在神马前。已置寿材的，把寿材竖搁在厅堂旁边，盖上贴“福如东海”、“寿比南山”等红寿联，中间贴一“福”字斗方。儿孙献礼后，跪拜祝贺，寿星分给小辈拜寿钱。亲友亦携带礼物前来道贺，共吃寿面喝寿酒。主家给四邻送寿面。吃过寿筵将寿星神马在院中焚化。

苏州有钱人家讲究排场，还常请堂名、宣卷艺人到家里吹打助兴。唱的内容大多是“八仙上寿”之类。中国传统的道家观念，认为神仙是永生的，人们把神仙作为长寿的象征，通过祝寿仪式祈求神仙赐寿，福寿延年。因此，做寿称为“做仙寿”。艺人唱“八仙上寿”时，把神仙和人融合在一起，如贺词中有：“海上蟠桃初熟，人间岁月如流，开花结果已千秋，吾等特来上寿。列位大仙请，请。”在历数八仙及福、禄、寿三星、王母娘娘等神仙的风采后，又唱道：“瑶池设宴乐陶陶，众仙个个齐欢笑，共享万年新春光阴过，开怀畅饮乐逍遥。”然后说白：“列位大仙上寿已毕，请各位大仙，各归仙府去者，请，请。”

吴县东乡有“开斋堂”习俗，大多行于妇女做寿，事先要通知女儿女婿，并向全村或邻村老年妇女分发请柬。寿期前一天，在空场搭一棚，中安若干方桌，参加贺寿的老妇环坐四周，正日上午女儿、女婿、甥女、甥婿都来送礼祝寿，所送礼盘较“花甲”(六十)大庆更丰富，寿堂除按照普通的寿庆布置外，案头置一笆斗，内盛米，插一根秤杆，斗旁放一面镜子，一盏长命灯。午饭为素筵。午后，寿母赴村中庙宇进香，佣工捧满盘香烛、爆竹前导，继之以敲木鱼的庙祝，随后是儿孙，都捧着小香盘。接着是寿母穿着寿衣，携小辈女眷，一律手执香把。殿后是被邀来的老年妇女。行香完毕，回到家，诸老妇在庙祝写好的疏纸上画十字，仪式告终，由司仪人员向各人分发寿桃寿糕。晚饭吃荤。入晚，请来艺人唱宣卷。

全省做寿习俗以无锡一带最为特殊，做寿日子不在生日而在岁首。春节期间(一般在年初二)各村镇总有人做寿，给亲邻送寿面吃，称“百家面”，俗称“连面”。也有送红枣糖汤的。春节做寿之俗的起因，传说是清朝著名水利专家无锡稽曾筠准备在母亲生日时给母亲做寿，适逢朝廷命他速赴河南治理黄河，因治水不容延缓，无法到时庆寿，故在岁首会集亲朋预先为母亲祝寿，以后遂成民间习俗。此俗可能来源更久远，春节恰值秋收以后的农闲季节，亲朋好友容易相聚，为举办吉庆喜事的大好时间。至今无锡民间仍行此俗，主家往往还给全村乡邻送寿面。

农村做寿

如东民间做寿，必须中面晚酒。中午来客吃面，另有四盘炒菜;面先供神前，为糖面，上面插长春花。而后，第一碗面给寿星即过生日的人吃。晚上来客喝酒，八个冷盆，第一个上桌的热菜则为炒面。如东尚有祝寿偷碗之俗，若做寿者在80岁以上，做寿时要多买若干碗，以备祝寿者“偷”，多由家长为自己的小孩偷回去，一般一个小孩可偷一只。若是百岁老人，则可专窑烧制寿碗以供人偷。民间以为此举可以从寿星那儿借到点长寿的光。

海州有儿孙辈向寿星许愿“献寿”之俗，即表示将自己的寿龄献几岁给老人，还在黄纸上用朱笔签名画押，并持往城隍或土地庙烧掉。碰到老人的关口之年，在前一年生日的头天晚上去岔路口焚烧纸钱，并在那里或家里用土坯架成小桥，由子女扶着老人跨过小桥，拆掉小桥后回转，算是已过了“奈何桥”见过“阎王”了。生日这天，女儿花钱买面粉和肉包饺子，一岁一只饺子，由老人吃掉，这种仪式叫“补缺”。