兄弟和睦

家庭中父母与子女血缘最近，此外，具有天然血亲关系的便是兄弟姐妹，他们的四肢百体，都为一气所生，同为父母养育。元代理学家许衡指出：“兄弟同受父母一气，所生骨肉之至亲者也。”他对当时兄弟之间不能和睦相处的民俗现象给予批评：“今人不明理义，悖逆天性，生虽同胞，情同吴越，居虽同室，迹如路人，以至计分毫之利而弃绝至恩，信妻子之言而结为死怨，岂知兄弟之义哉!”

①

作为至亲同胞的兄弟姐妹，其相处原则便是和睦、亲睦。具体一点，便是兄亲弟悌，长幼有序。兄弟之间首先是长幼有序。为何叫“兄”呢?兄的意思是大，兄长是兄弟中接近父亲的一方，也是身份高的一方，具有仅次于父亲的尊贵地位。他应该像父亲一样地对诸弟施以仁慈。民间谚语说：“有父从父，无父从兄。”又说：“老嫂比母。”意思是做弟弟的把兄嫂当做父母似的去对待。那么，为何叫“弟”呢?《白党通义?三纲六纪》上说：“弟者，悌也，心顺行笃也。”

②

顺从兄长，行为忠实可靠，就是弟。《释名》也说：“弟者，第也，相次第而生也。”

③

所强调的就是长幼有序，做弟弟的应该顺从当哥哥的。汉代戴德在《大戴礼记?曾子事父母》中，对兄弟的职责与义务有个说法：弟弟到了成丁的年龄，兄长应及时地为他行冠礼;到了成亲的年龄要操办婚事，为他娶妻成家;要鼓励弟弟的言行符合伦理道德规范，用自己的威严约束和感化他;若弟弟的品行不端，要尽力挽救和帮助，万不得已才分道扬镳。当弟弟的则要尊敬兄长，把兄长作为自己的榜样，听顺兄长的安排，完成兄长要自己办的事情。就是说，弟的职责与义务是遵从兄长，而兄的职责与义务是管束和教化诸弟。简而言之，兄弟之间要“兄仁弟悌”、“兄友弟恭”，用民间的话语，就叫“兄弟和睦”。

在自然经济为基础的封建社会里，人们理想的家庭是人财两旺，家大业大，能否使大家庭有长期的凝聚力和稳定性，兄弟之间能否和睦相处是重要条件之一。当兄弟之间为了财产、地位等大闹矛盾、反目为仇时，大家庭便不可避免地要破裂和离析，有的甚至于毁灭。在实际生活中，兄弟长期和睦而大家庭几代保持者较少，因兄弟争夺家产而分裂的是多数，要消除兄弟之间因财产不均而导致纠纷，仅靠长幼有序、兄友弟恭的伦理道德是不够的，因而当儿子娶妻成家后，父母往往按照财产平均分配的原则，析财分灶，各立门户就成为山西普遍的民俗事象。民间有许多生动的谚语，对如何和睦相处作了概括总结，如“父慈子孝顺气丸，兄宽弟忍合家欢”、“家要义，哥哥让兄弟”、“哥哥咋的走，弟弟咋的扭”、“三兄四弟一条心，家中泥土变成金”。相反，“三兄四弟几条心，家中黄金变灰尘”。谚语又说：“有三十年的朋友，无三十年的兄弟”，“十七十八正当耍，二十七八正当家”，娶妻生子、析产分家，也就成了正常现象。“亲戚远离香，兄弟高打墙(指分家)”，“树大分枝，人大分家”，“小着时哥儿好兄弟，大了时打架分东西”。所以兄弟间既要和睦相处，到一定时候又要均分财产，分门各过，则能维护兄弟的和睦关系。因此，从治家到分家的习俗，既反映了父子关系，又体现了兄弟关系，直接的社会作用，仍是维系家庭秩序的稳固和家族的兴旺。