先秦儒家

先秦时期以孔子为宗师，尊奉孔子学说的一个重要学派。《汉书?艺文志》：“儒家者流，盖出于司徒之官，助人君顺阴阳，明教化者也。游文于六艺之中，留意于仁义之际，祖述尧舜，宪章文武，宗师仲尼，以重其言，于道为最高。”战国时期，“儒分为八”，其中重要的并有很大影响的派别是孟子和荀子两派。先秦儒家在政治上提倡“王道”，主张实行“德治”和“仁政”，重视伦理道德教育以及自我教育，强调个人修养。先秦儒家谈教育，从人性论出发，孔子最早探讨了人性的问题，认为人的先天素质差异是很小的，由于教育及后天习染的不同而产生了个性差异，所谓“性相近也，习相远也”(《论语?阳货》)。基于此，孔子特别重视教育。孟轲提出了“性善论”作为其教育理论的根据，他认为人生来就具有向善的倾向，即具有仁、义、礼、智四“善端”(见《孟子?公孙丑上》)，但还必须通过教育去扩充和发展这些“善端”。荀况则认为人性是恶的，他认为人的本性是和礼义、文理等社会规范相矛盾的，否认人的先验道德，主张通过后天的教育，用礼义和法制来束缚和改造人性。《荀子?性恶》：“故必将有师法之化，礼义之道，然后出于辞让，合于文理而归于治。”先秦儒家学派重视伦理道德教育，教育的基本内容便是《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》，教育的目的就是培养经世人才，并提出了一系列的教学原则和方法，如：启发诱导，学思并重，循序渐进等等，关于教师，孔子提出了“学而不厌，诲人不倦”的光辉命题，强调教师要以身作则，身教重于言教，指出：“其身正，不令而行;其身不正，虽令不从。”(《子路》)荀况特别重视教师的地位和作用，《荀子?儒效》：“故有师法者，人之大宝也;无师法者，人之大殃也。”还把是否尊师提高到关系国家兴亡的高度，认为：“国将兴，必贵师而重傅，……国将衰，必贱师而轻傅。”(《大略》)先秦儒家学派的教育思想，对后世产生了重大影响。其重要著作如：《论语》、《孟子》、《荀子》、《礼记》等等。