努尔哈赤建后金

明代女真长期处于分裂和战争状态。万历十一年 (1583)，曾被明政府授予建州左卫都指挥使的努尔哈赤起兵，开始了统一女真各部的事业。当年征服了浑河部。次年降服董鄂部。万历十四年，杀掉尼堪外兰，控制了苏克苏浒河部。万历十五年，征服哲陈部。万历十六年征服完颜部。至此统一了建州五部。从万历十七年到万历二十二年，征服长白山三部 (鸭绿江部、珠啥哩部、纳殷部)。万历二十一年，破海西叶赫部为首的九部联军的进攻。到万历四十七年，统一了海西四部。其间，与海西女真长期争夺东海女真，并于天启五年 (1625)，统一了东海女真大部。努尔哈赤在统一女真各部的同时，于万历二十七年，令额尔德尼和噶盖两人，创制满文，这标志满族这一民族共同体已趋于形成。万历二十九年，努尔哈赤又创建了旗制，设黄、红、蓝、白四旗。至万历四十年，增建为八旗。八旗组织具有军事、行政和生产等三个方面的职能。在满族共同体的不断发展中，在女真各部基本统一的基础上，万历四十四年 (1616)，努尔哈赤在赫图阿拉 (辽宁新宾)称汗建国，国号大金，建元天命，史称后金。