北京胡同何其多

北京的老街巷，俗称“胡同”。“胡同”两字原是蒙古语的译音。元人呼街巷为胡同，大约一二六七年元代建都时沿袭下来的，至今已有七百多年的历史。它绝大多数都是正东正西，正南正北，横竖笔直的走向，从而构成了北京城整体显示出方方正正的城市。由于住宅是坐北朝南的四合院，相互排比而组成胡同，所以东西向的胡同多，南北向的胡同少。它吸取历代帝都建筑样式，体现中国建造城市的传统特色。

北京的胡同，元帝都时只有二十九条(《析津志》)，到了明代除了大街外，原来三百八十四大巷也叫胡同了。内城拥有九百多条、外城拥有三百余条胡同(明嘉靖《京师五城坊巷胡同集》)，到光绪年间内城已有一千二百多条，外城有六百多条胡同了。一九四六年，北京共有三千零六十五条胡同。

北京的不少胡同，具有历史含义。作为元、明、清三代帝都的北京，如司礼监胡同、恭俭胡同、织染局胡同、酒醋局胡同、钟鼓司胡同、瓷器库胡同等等，都是历代内府太监的监、局、司、库，作为各衙门所在地。从前众多的衙署也遗留下不少胡同地名，如广东胡同是明代有名的锦衣卫所在地，是太监残害忠良的地方。南北常胡同，是以太常寺而改名的胡同。贡院胡同，如明清的考场等等。还有许多权贵第宅所在地，也成了胡同名字，如李阁老胡同，乃为李东阳的居住所在。还有一些知名的手工业者、商贩，也因居所被人叫熟，慢慢形成了胡同。如刘兰塑胡同，磨刀儿胡同、粉房刘胡同，豆腐陈胡同。此外，一般百姓的名字也有成为胡同名称的，如王老胡同、石老娘胡同，而且这些以社会低层者命名的胡同大大超过以上层权贵者命名的胡同。