北曲系统的戏曲声腔

南戏和北杂剧是中国南方和北方早期形成的两种戏曲形式。在演唱的曲调上，南戏用南曲，北杂剧用北曲。它们是因万言和音乐地域性差别而构成的南、北两个音乐系统。南戏早期称温州杂剧，源于民间歌舞小戏，融合宋杂剧、讲唱艺术等，形成了南戏。南曲“随心令”的特点和联套形式的灵活性，使得南戏在明初至明中叶，发展衍变出弋阳、余姚、海盐、昆山等新的声腔。北杂剧是在金院本与诸宫调的基础上，结合其它艺术因素发展形成的戏曲形式。它继承了诸宫调的艺术传统，由正末或正旦一个脚色主唱，采用属于不同宫调的几套曲子敷演故事。北杂剧曲牌联套结构体制谨严，演唱方法、技巧、音韵考究。随着北杂剧元末明初式微，北曲艺术成就为新兴的传奇艺术所吸收。