发现最早的和最大的陨铁

在流星体中，按其所含化学成分，陨星可分为石陨星(陨石)、铁陨星(陨铁)和石铁陨星等。

陨铁的发现和证明，最早是在北宋时，科学家沈括发现陨石中有的以铁为主要成份。他在《梦溪笔谈》里就写着：“治平元年，常州日禺时，天有大声如雷，乃一大星几如月，见于东南;少时而又震一声，移著西南;又一震而坠在宜兴县民许氏园中，远远皆见，火光赫赫照天，……视地中只有一窍如杯大，极深。下视之，星在其中，荧荧然，良久渐暗，尚热不可近。又久之，发其窍，深三尺余，乃得一圆石，犹热，其大如拳，一头微锐，色如铁，重亦如之。”

在中国，现在保存的最早年代的陨铁是四川隆昌陨铁。大约是在明代陨落的，1716年掘出，重58.5公斤。现在保存在成都地质学院。在众多的陨铁中，新疆维吾尔族自治区清河县境内发现的一颗重约30吨的铁陨星，是中国迄今发现的最大陨星，也是目前世界上第三大陨铁。目前世界上最大的是陨落在纳米比亚的陨铁，重约60吨。