古代最精密的铸造法

中国古代具有民族特色的泥范、铁范和熔模三大铸造技术，是中国金属铸造的辉煌成就。其中最精密的铸造法是熔模铸造法，或叫失蜡法和拔蜡法。这种方法是先用调好的油蜡制模，然后外敷泥料制型，阴干后，加热化去蜡模，入窑焙烧，烧成后，就可以趁热铸了。

熔模铸造法最早见于文献记载《唐会要》。该书卷八十九引郑虔《会粹》说，唐初铸造“开元通宝”时，文德皇后在看蜡模时，在样上掐了一指甲，因此铸出的钱上留有掐的指痕，由此有人把它作为蜡模法的始用时间。

其实，从湖北省随县曾侯乙墓出土的战国熔模制造的青铜件，是尊和尊盘口沿上的透空附饰。附饰由表层纹饰和内部多层次的铜梗所组成。纹饰又分内外两层，外层为高低相间的蟠虺纹，内层为蟠螭纹。镂空的花纹之间互不接续，彼此独立，全靠内层铜梗支承，而铜梗又分层联结，达到玲珑剔透、层次清晰的艺术效果。从这些纹饰铸件的纤细、精致、齐整来看，熔模制造的技术已经到了比较成熟的程度。

蜡模铸造以其精细的工艺一直流传至今。