哥萨克

俄罗斯和乌克兰民族内部具有独特历史和文化的一个地方性团体。现多分布在苏联顿河、捷列克河和库班河流域等地。十五至十六世纪时， 由于封建剥削和对农奴的政治压迫日益加剧， 沙俄境内民族和宗教关系日趋紧张， 引起大批农民和城镇工商业者向边疆流亡。主要是涌向南方。沙皇政府为加固南部和东南部的边境防卫，被诱骗到第聂伯河、顿河和亚伊克河流域定居务农。自称“哥萨克”(突厥语意为“自由自在的人”、“勇敢的人”)。十六世纪初， 由于与周围地区连续不断的战争，按地区组成了若干军事公社。十八世纪前后，在俄国对高加索、中亚和西伯利亚等地扩张的侵略战争中， 又被沙俄用作雇佣军。开始时，主要以狩猎，捕鱼和饲养牲畜为生， 十七世纪后半期转入主要从事农业。很多人靠军饷和沙俄发给的微薄报酬度日， 少数上层和军事首领则享有某些特权。十月革命后， 特权被废除，多数人在集体农庄劳动。