嗣子

古代诸侯之子居丧时的自称。《礼记?曲礼下》：“大夫、士之子，不敢自称曰嗣子某。”清孙希旦集解：“嗣子某，诸侯在丧时自称之辞。”后称嫡长子当嗣者为“嗣子”。《汉书?高后纪》：“世世勿绝嗣子，各袭其功位。”旧时己无子而以他人之子为嗣，此子称嗣子。“嗣，诸侯嗣国也”(汉许慎《说文解字》)。段玉裁注：“引伸为凡继嗣之称。”过继关系一经礼法认定，嗣子就确立了与亲子相同的地位。《仪礼?丧服》规定了嗣子过继的原则：①必须是同宗，“何如而可为之后?同宗则可为之后”。②必须是支子，“何如可以为人后?支子可也”，唐贾公彦疏：“妾子得后人，唔(嫡)妻第二已下者不得后人。”③必须辈份相当，“无子者，听养于同宗昭穆相当者”。后世又称嗣子为养子。详见“养子”。