四声与平仄

汉语是有声调的语言，语音的高低、升降、长短构成汉语的声调。声调有区别意义的作用。比如普通话中“妈”“麻”“马”“骂”四个字，它们的声母、韵母完全一样，就是声调不同，代表四个不同的意思。这四个字的声调分别是阴平、阳平、上声、去声。阴平、阳平、上声、去声，是现代普通话的四个声调。音韵学所说的四声，是指平声、上声、去声、入声，这是我国古代对汉语声调的分类。汉语的声调是自古就有的，但对汉语的声调加以分析并定名为平、上、去、入四声，自南北朝齐梁之际(五世纪末―六世纪初)始。在此之前，汉族人对自己语言中声调的差别没有认识。据《南史?陆厥传》记载，永明年间，“时盛为文章。吴兴沈约、陈郡谢?、琅琊王融，以气类相推毂。汝南周?善识声韵。约等文皆用宫商，将平上去入四声。以此制韵，有平头上尾，蜂腰鹤膝。五字之中音韵悉异，两句之内，角徵不同，不可增减，世呼为永明体。”永明是齐武帝萧赜的年号(483―493年)。沈约等人分辨出汉语的四声并定名为平、上、去、入，只有少数人能掌握。《梁书?沈约传》记载：“约撰《四声谱》(已失传)，以为在昔词人，累千载而不寤，而独得胸衿，穷其妙旨，自谓入神之作。高祖(即梁武帝萧衍)雅不好焉。帝问周舍曰：‘何谓四声?’舍曰：‘天子圣哲是也。’然帝竟不遵用。”“天子圣哲”正代表平、上、去、入四个声调。这说明当时一般人对四声尚不了解。齐梁以后，由于文学创作上的要求和沈约周?等人的影响，懂得音韵的人越来越多，按照四声编写的韵书大量涌现，四声也逐渐为更多的人所掌握。作诗为文，讲究声韵，以声调的低昂错综，造成文辞节律的和谐，增加了诗文的音乐美。唐代初年出现的格律诗，就是在这个基础上形成的。

古人为使诗文的声调铿锵和谐，又把平、上、去、入四声分成“平”和“仄”两大类。“平就是平声，“仄”就是上、去、入三声。律诗要求严格的平仄交错和对立，即在同一句中平仄要交错，在出句与对句中，平仄要对立。下面举唐代刘禹锡的七言律诗《酬乐天扬州初逢席上有赠》为例：

巴山楚水凄凉地，(平)平(仄)仄(平)平仄，

二十三年弃置身。(仄)仄平平(仄)仄平。

怀旧空吟闻笛赋， (仄)仄(平)平(平)仄仄，

到乡翻似烂柯人。(平)平(仄)仄仄平平。

沉舟侧畔千帆过， (平)平(仄)仄(平)平仄，

病树前头万木春。(仄)仄平平(仄)仄平。

今日听君歌一曲，(仄)仄(平)平(平)仄仄，

暂凭杯酒长精神。(平)平(仄)仄仄平平。

(诗中下有黑点的字是古代的入声字。平仄字外加圆圈的按诗律为可平可仄。)