妈祖诞

福建、台湾沿海一带汉族传统节日。每年农历三月二十三日举行。妈祖原名林默娘，福建莆田人， 出生于公元460年农历三月二十三日， 自幼秉赋特异，出海救助过不少渔民和商船，遂被尊为海神。历代朝廷还敕封她为“天妃”、“天后”、“天上圣母”等;各地立庙奉祀，称“天妃宫”或“天后宫”。在国内， 以莆田湄洲、天津、台湾北港建的妈祖庙称三大庙;在国外，凡是华侨聚居的大小埠头，几乎都建有“天后宫”。台湾建有四百多座妈祖庙，澳门妈祖阁建于明成化年间，庙内至今香火鼎盛。妈祖是福建和台湾两省最受崇拜的神，从乾隆时代起，妈祖诞辰便以正式祭典列入官祭，至于民间，祭拜盛况空前。祭祀当天，要在神前供上牺醴，点烛上香，烧金银纸，还有的信徒集资请戏班子娱神。尤其是天上圣母的“绕境”(即出巡)，更有盛大的行列，各地都有大旗，即由每八人组成的乐队共打一面旗，而参加妈祖巡视行列的大旗，往往有一百八十面之多，其它“狮舞龙耍阵”也有数组加入。沿途各家都要举行路祭，就是在门前供上牺牲，上香，鸣炮、烧金膜拜等。即使没有供奉妈祖庙的地方，信徒也要望巡游队祭拜。他们相信只要虔诚信仰妈祖，就可免除一切海难。闽台两省渔民，每当出海，必祭妈祖。