密宗传播金阁寺

金阁寺距五台山中心台怀镇15公里，位于五台山南台和中台交接处。除了建于五台之上的寺庙外，金阁寺是海拔最高的一座寺庙。该寺占地面积约2100平方米，有殿堂僧舍约160间。

金阁寺始建于唐朝。关于它的初建和命名还有一段美丽的传说。相传，唐玄宗开元二十四年(736年)，有一位法号道义的高僧到五台山礼佛，当走到南台与中台交接处时，大风突起，道义和尚便就地而跪，叩头诵经、求佛保佑。过了一会儿，有一个小童来到道义和尚面前，说师父有请。于是道义随童子一道去拜见长老。当跨入长老所在的寺院时，眼前一片辉煌，殿堂、墙壁全为金色。长老所赐茶水异香扑鼻。茶后，童子领道义和尚参观寺庙，道义和尚被寺内的各种景色迷住了，陶醉了;待他定神再寻时，童子、长老、寺院及刚才眼前的一切美丽景象都没有了，只是那金碧辉煌的殿宇形象还深深地印在脑海中。随后，道义将脑海中寺庙的形象描绘下来，献给唐玄宗。唐代宗大历五年(公元770年)，皇帝李豫下诏，令从印度来的三藏法师不空，按照道义和尚所留下的图纸在五台山修建一座寺庙。因寺庙的殿堂屋顶全铺鎏金铜瓦，因此寺庙就取名为“金阁寺”。

传说归传说。实际上，寺庙建筑式样是参照当时印度最著名的寺庙那烂陀寺，由印度那烂陀寺纯约法师监工，依照经轨建造。那烂陀寺，在古印度摩揭陀国王舍城东，即今印度比哈尔邦巴腊贡，是古印度规模最宏大的佛寺和佛教最高学府。全寺共有八个大院，宝台星列，琼楼岳峙。极盛时，主客僧众常达万人。中国唐代的玄奘法师也曾在寺中就学多年;惜毁于12世纪。金阁寺建造过程中，由于当时不空深得朝野的倾心崇奉，全国通力支持，上自皇亲国戚文武百官，下至平民百姓纷纷布施，唐代宗甚至下诏命全国十节度使助缘建寺，化缘僧分赴全国各地为建造金阁寺募集布施，工程历五年而竣。当时的寺院富丽堂皇，规模宏伟，寺中金阁高达百余尺，有上、中、下三层，雕梁画栋，高耸入云。殿顶“铸铜涂金为瓦”，“照耀山谷”。寺院落成后，不空奉为金阁寺的开山祖师。他还奏请皇帝于金阁寺等五寺各置定额僧二人。