密檐式砖塔不同凡响

檐者，中华大屋顶超出墙体、立柱的部分，屋顶的边沿。苏轼《新城道中》诗云，“东风知我欲山行，吹断檐间积雨声。”李白亦有“檐飞宛溪水，窗落敬亭云”的吟唱。密檐式砖塔的密檐之制，檐之密窄是其结构特色，这是由砖这一特殊建筑材料及有关建筑文化观念所决定的。以砖为材的砖塔，较木塔后起，是因为中国古人见木塔易被焚毁，则转而建造砖塔。

魏晋时期的砖塔不绝于世，因为砖塔有防火之优点，但技术上既然以砖为主要材料，则当然难以建成楼阁式，于是密檐式就髦得合“时”了。这当然不是说，砖塔用材全部是砖，有的砖塔之外观以砖堆砌，而内部结构也有木楼板的。

中国古塔史上现存最早的一座塔，即河南登封嵩岳寺塔，是密檐式砖塔的典范之作，它建于北魏正光四年(523)。该塔平面为十二边形，其造型呈抛物线形，轮廓尺度、线条运用都均衡可人，显示了高度成熟的设计水平与施工技巧。这说明早在北魏时期，我国佛塔建筑艺术已经达到了很高的水平。