对孩童的养育祈寿

孩儿的养育祈寿活动其实从生育阶段就已开始，临水夫人陈靖姑即以保胎救护难产而在福建民间广受崇祀。古代妇女难产等现象比较多见，在医护水平低下的年代，妇女遇到此事，无论贵族仕女，还是平常农妇，都是九死一生，令人胆战心惊。因此人们把生的希望寄托在诸如临水夫人之类的神灵身上。元明以来的一些古籍方志对陈靖姑救助难产的“事迹”有许多生动的描述，因此其屡受诰封，威灵显赫。婴儿顺利出生后，就有一系列的祈祝活动，如做三旦、过满月、过百日、过周岁等等。做三旦指婴儿出生第三天举行的礼仪，主人要摆宴席招待亲友，同时举行开奶、开荤仪式。还要由接生婆为婴儿洗礼，称“洗三”，女方娘家一般要送来小孩的衣服及象征婴儿长寿的龟桃形糕?等物。过满月即古之弥月礼，在婴儿出生满一个月后举行，一般要办满月酒款待亲友及邻里，外婆家要送来贺礼，其中有小孩的红包及长命锁等物。长命锁或银手镯套挂在婴儿的身上或手上，意在祈求长命百岁和辟邪祛病。

明清时期福建民间常见的“福禄寿”木雕图案

过百日有的地方称“过百岁”，亦寓祈祝小婴儿长命百岁的意思。亲友前来送礼祝贺，旧时常有送长命锁和百家衣这两种寓意长寿之物。百家集纳的碎布与“百岁”谐音，民间认为小孩穿了可以消灾辟邪，保佑长命百岁。近代前后福建一些民间仍流传此俗，不过一般人家仅以些许碎布拼制，不一定强求纳百家之布，其象征意义也很明显。过周岁时，各地民众多把孩儿带到神庙中向临水夫人或观音菩萨等神灵许愿，祈求保佑孩儿平安，然后以红线或五彩丝线系上银牌、铜钱或锁片，悬于孩儿脖上，称为“挂百锁”或“长命锁”。红丝线又称“长命缕”或“续命缕”。每年端午节，各地城乡孩童均要挂五彩丝线长命缕，有的以丝线编织网袋，中装一颗染红的熟蛋，悬于孩童脖上，亦意寓长命及平安。至于除夕新年长辈给孩儿分发压岁钱的习俗，亦带有祈祝小孩长命百岁的内涵。除此之外，旧时福建民间还广泛流传一种为小儿认干亲的习俗。一般说来，民间对体弱多病的孩童或被算命先生认为会与家人相克的孩童，父母多会采取认干亲的方法加以禳解，其目的也是祈求孩儿平安长命。因此各地常见孩儿与一些神灵、树木甚至石头公结为干亲，拜其为“干爹”或“干娘”。每逢年节，还要携孩儿到其面前供祭朝拜，以祈求孩儿平安长命。有的则与异姓亲朋好友认干亲，目的也不外如此。闽中及惠安等地民间有与临水夫人谊子者，形式简单，即以红纸条写上“弟子某某有幼子（女）一名，叩拜夫人妈为契子（女），祈求平安赐福”等字样，然后将之贴在神像旁，逢年过节加以祭拜即可。此外，闽中、闽南、闽西等地民间还有一种贱名的习俗，即将孩儿的乳名贱称为“猪屎”、“狗粪”之类十分下贱难听的名字。民间认为，把一些难以养活的孩儿冠上这种贱名，鬼神亦会闻名而退避三舍，不找麻烦，有利于孩童健康成长。近代以前，痘疹是小孩最难过关的传染病，许多孩儿因此而夭亡或落下麻脸等后遗症，因此各地民间对痘神的崇拜也十分热烈。如闽中等地传说，临水夫人麾下的北山杨夫人、刘夫人、西河虎婆奶江夫人及金舍人、银舍人等神碉，都是救助婴儿脱离痘疹病险的救命之神，因此各地民间在临水夫人庙中多配祀这些神像供人祭拜。《闽都别记》在许多章回中都详细描述了痘疹夫人及金舍人、银舍人的救疹“事迹”，这也反映了古代民间对此类神碉的崇祀现象。闽中、闽南等地民间还认为，痘疹是上天玉帝所设，由临水夫人麾下的刘夫人专管，称“种痘夫人”，痘神能发痘也能收毒，祈之能化险为夷，变逆症为顺症。在连江县的品石岩蛇王庙中，曾供奉有刘夫人神像，夫人一手抱婴，一手执瓶做撒痘状，香火亦盛。近代惠安一座痘神庙有一副对联曰：“宝痘匀圆喜个个金丹换骨，天花消散愿家家玉树成林。”这也表达了民间祈祝孩儿脱离痘疹危险和消灾祛病、平安长成的良好愿望。

保佑孩儿平安成长的民间礼仪还有常见的过关活动。据称，孩儿成长期间要过五关，即度厄关、保童关、龙门关、长寿关和太平关。过关时由道士念经咒，配以孩童的出生年月日、时辰和所在境地等，然后口吹号角，带引大人抱着孩童走过用纸糊的门关即可。民间一般一年进行一次，据说过了关孩童就可平安无事，无灾无病。平时孩童若有跌伤、火伤及病重时，家长往往也要请来道士或巫师进行过关礼仪，此俗各地基本类似。闽中等地一般多信仰临水夫人，过关时要搭神坛，糊纸门，置临水夫人神像以作祭拜。闽东等地的巫师最后还要念“老娘老伯好手段，保养男子如彭祖八百寿（或保养女子与麻姑千二岁齐龄）”之类的话，祈求目的也十分明白。