山地种植

在鄂东北山地，过去农民习用刀耕火种法种地。一般在农历六月底七月初，用刀砍去山中杂树茅草，经太阳晒几天，点火一烧，而后用锄头随意挖挖，撒上荞麦或萝卜种子，农历九月就有收成。第二年春，认真挖地，种上包谷（有黄、白、红３种）、小粟、米豆（有红、褐、白数种，可煮食，有补性，也可磨粉掺入米浆中烫米豆糕）、绿豆等。待到农历八九月，先后成熟收获。

烧一次荒可耕种三至四年。春夏秋三季，农民最忙。要忙田地农活，又要抓山地种植。山民在山上要搭起草棚子，架起鼎罐煮吃的。山中少水，要到附近沟里挖个

积水用。晚上在棚里睡。刚出苗时，要防乌鸦、喜鹊啄苗毁苗，苗长出几寸后，要耘草、间苗，一个播种期要拔草多次。

农历七八月间，是种山地人最忙的季节，包谷开顶花，出须结苞，白天怕雀子乱啄，夜里更怕野猪、猪獾、狗獾寻食糟踏。野猪群体性强，如果看管不及时，它们一起可以糟踏几亩刚熟未老的包谷，颇叫山民心痛。猪獾似小猪而体肥，尖喙，足、尾皆短，毛褐色，既能穴地食虫蚁，又能趁夜从洞里爬出来破坏庄稼；狗獾似小狗但比小狗肥壮，毛褐色，尖喙，矮足，短尾，更喜吃包谷。山大地盘广，这里石缝那里小洞，它们乘人熟睡或不在棚子守备时，夜袭而来饱餐而去，故野猪、猪獾、狗獾是山地人的痛恨之物。

为对付野物害人，每到作物快成熟时，山民要在山头地间搭棚住人加强防守。一个棚往往有两人守夜，加强巡逻，经常丢石头，造成响动，惊走野兽；或烧一堆明火，野兽怕火，看到火便不敢来了。在山中普遍使用的方法是用音响。音响用两种材料做成，一种是木的，约１尺５寸至２尺５寸长，腰围１尺５寸到２尺，空心，用木槌敲，既响也好听，固定装在棚门口，要防雨（打湿了不响亮），三更半夜，随时敲打；另一种用竹子制成，叫“竹夸”（方言音）或叫“夸板”。多数用粗竹做成，长度同木梆。出棚察看时带夸板随时夸响，吓走野物；胆大的山民手握铁叉、板锄之类，准备随时应急。经月余的防守，才能收到黄灿灿的包谷杂粮，可以说，这丰收的杂粮是从禽兽口中夺来的。

在大山区，“隔山能说话，见面要一天”。白天敲梆哄雀兽，都很忙。夜深人静，大山隐现，这山敲木梆，那山夸竹板，隔山说话谈天，木梆竹板彼此应和、互相关照，构成山民守夜生活的独特景观。