慈氏塔

宋代建筑。在今湖南省岳阳市西南洞庭湖滨。八角七层，砖石结构楼阁式，高39米。塔基用五层麻石铺砌，以上塔身均用青砖砌筑。塔内为实体，不能登临，这在楼阁式塔中较为少见。自二层起，每层的四正面均设小佛龛，计28个，龛内原供有佛像。塔刹为铁制，顶端有铁链与顶层檐角相连，各层檐角悬有风铎。据《隆庆岳州府志》载，塔创建于宋代。从现存塔的造型、结构等分析，当为宋代建筑。虽后经元、明、清多次重修，主体结构仍保持了宋代风格。

位于岳阳西南洞庭湖滨。始建于唐开元年间(713―741年)。现存塔系宋淳钓年间重修，是湖南现存最早的古塔建筑之一。塔型高拔挺秀，苍劲古朴，八角七级，砖石结构。从第二层起，每层有小佛龛，各层塔檐下无斗拱，檐角悬吊铜铃，随风作响，体现了唐代塔型的建筑风格。相传1000多年前，洞庭湖经常阴风怒号，浊浪排空，西域高僧称湖中妖魔作怪，必建塔以镇之。于是人们捐钱建塔，不料建塔费用不敷，有寡妇慈氏相助，塔得以建成。后人为纪念她，将此塔命名为慈氏塔。

位于岳阳楼南，洞庭湖滨。又名慈氏寺塔。民间传说，建塔时，有寡妇慈氏倾家赞助经费，故名。近代有学者考证，塔中供弥勒佛，弥佛的梵文意译为“慈”，故“慈氏”为佛家语。明隆庆《岳州府志》载：“慈氏寺塔，晋沙门妙吉祥造。”清光绪十七年《巴陵县志》则曰“唐开元间，有西域沙门妙吉祥来此”，建议置塔。北宋治平、建炎间两次修葺。南宋淳钓二年(1242)制置使孟珙复修。《岳阳风土记》谓建塔目的是：“日出之初，影射重湖，镇洞庭水孽。”此塔为实心塔，七级，八角形，全塔连座高39米。塔座为大条石，塔身全用砖砌。从第二层起，每层四面有小佛龛。各层檐角悬吊铜铃，随风作响。塔顶有二吨重的铁相轮。清吴敏树作慈氏塔诗两首，中有“孤撑入混冥，影动万象白”，“空王古刹何年坏，欲觅残碑断珑横。铃语似言唐代塔，金仙不去岳阳城”等句，言寺圮塔存，绘写塔之形势与作用。此塔为湖南省现存最古之塔。