成分比例

青铜其实是一种铜基合金，内含锡、铅、锌等多种金属成分，但真正影响青铜性质的是锡的多少，所以，青铜实际上是铜锡合金，因用它制成的铜器在出土时，都带了一层暗绿色的铜绣，故名。

云南省剑川县海门口铜石并用文化遗址中发现的10余件铜器，均为纯铜器，根据其用铜量较大推测，这些铜不可能是自然铜，而是冶炼而成的，但纯铜的硬度太低。在生产生活实践中，人们知道了只要在纯铜中加入一定量的锡，就能导致一些重要的变化：①熔点降低。纯铜熔点为1083℃，加锡10%，熔点为1010℃，加锡20%，熔点为890℃，加锡30%，熔点为750℃。②硬度加强。硬度单位为博林氏度(Brinell)，纯铜为35°，加锡10%，硬度即可高至100°，加锡越多，硬度越高。③色泽变化。随着锡的增加，合金的颜色也从微红、橙、黄到淡黄色，当锡的比例占到30%至40%时，变为灰白色，出土的铜锡合金文物，因年代久远表面有暗绿铜锈。④铸造性能好。纯铜液粘性大，冷却时吸收气体，而青铜液流动顺畅，在凝固时还略有扩张，填充性好。

云南早期青铜器铜锡比例较为混乱，做不到根据所铸器物的性质来决定铜锡比例，到了后期，就能基本上把握器物硬度与锡的含量关系了。中原关于铜锡的比例与器物硬度的关系有六齐之说，即锡占16.7%者，是钟鼎的器质;锡占20%者，是斧斤的器质;锡占25%者，是戈戟的器质;锡占33.3%者，是利刃的器质;锡占40%者，可做削杀矢;铜锡各半者，可做鉴燧。晋宁石寨山西汉时期的青铜器中，铜器皿的锡占15.07%，铜剑的锡占20.07%，与六齐之说基本相符，而铜镯、铜钏一类器物，含锡量则略多于6%，即有良好的延展性又有硬度。现代科学已证明含锡量超过6%的青铜器强度硬度随锡量上升而上升，但延展性却逐渐变差，而低于6%，则延展性能保持良好，硬度随含锡量的减少而降低。

当然，在2000多年前的青铜铸造业中，上述关系的掌握，只能更多地借助于经验，而根据对出土青铜器的分析，说明这些经验也已经很丰富了。