敬老节

缅历七月的传统节日。源于佛教。据传佛祖释迦牟尼在世时，每年缅历七月月圆日安居期结束，僧侣都要去朝拜释迦牟尼。佛教传入缅甸以后，缅甸人沿袭了这种习惯，每年缅历七月都举行盛大的敬拜活动。届时，国王乘着御象绕城巡视，全城百姓倾城出动，跪在道路两旁，朝拜国王，并为国王祝福。王宫大臣和地方官吏们纷纷给国王敬献礼品。现代缅甸人，每年七月十五日都要过敬老节。节日期间，全国城乡广泛地开展各种敬老活动。晚辈叩拜长者，敬献各种礼品，聆听长者的教诲。善男信女们纷纷到寺庙去向僧侣献礼品，儿女们给父母送点心和衣物，学生们给老师送礼，文艺工作者们给老作家、老艺人送礼。敬老节的敬老活动主要分为两种：一种是物敬，即晚辈向长辈敬献礼品。一种是礼敬，即晚辈叩拜长者并恭听长者的教诲。缅甸人认为过敬老节开展各种敬老活动，可以有以下4种益处：长寿、貌美、身心健康、力大无穷。故缅甸人说：“敬老是每一个想长寿人的习惯。”

每年九月十五日，是日本的敬老节。这天，人们慰问老年人，向老人赠送纪念品。这个节日是二次大战后为鼓励尊老而规定的，但从民族感情方面来说，它的源头却是很早的。

相传很早以前，日本有一个小国，很不尊重老人，人一过六十岁就要被送到山上去“天葬”。有一家祖孙二人相依为命，祖父到六十岁了，孙子不忍心送他去天葬，就将他藏在小阁楼里，每天偷偷送去饭菜。这时候，一个国家前来侵略，并派使者送来两只海虾，说是只要这个国家有人认出雌雄，便撤回重兵。然而国人无人能辨认。躲在阁楼上的祖父知道这件事后，悄悄将分辨之法告诉了孙子，孙子报告了国王，分辨雄雌海虾，外国兵只好退走了。国王重赏了孙子，并询问辨认之法。孙子说出实情，国王大受感动，从此取消天葬陋俗。这个故事在日本流传很广，尤其在老人节，人们特别爱以此教育后代。