新民族志

一种文化描述的主位方法。文化描述关注知识实体与文化约束的规则。“新民族志”这一术语开始于20世纪60年代早期，当时一群认知人类学家，包括康克林H.C.Conklin、弗莱特(Charles O.Frake)、和斯特蒂文特(W.C.Sturtevant)开始赞同古德纳夫(W.H.Goodenough)的观点，即“描述一个知识实体的内容就是描述一个社区的文化”，并且提出诸如此类的问题“如果一个人进入一个陌生社区，要像这个社区的成员一样理解这个社区所发生的事件，以他们所能接受的方式活动，并符合另外一个人的期望，他必须知道什么”?试图将语言的精确性带进文化描述中，新民族志首先受结构语言学家的影响，如帕克(Ken-nith Pike)及乔姆斯基(Noam Chom-sky)的转换文法观念的影响。主位观察法关注文化约束规则的解释，这些规则说明通过描述社会习得和共享的知识或文化，来解释人们的行为，使得社会的成员按照其他人所认可的方式活动。基于主位观察法，新民族志应该逼真地描述被描述者的文化，使被描述者能够从中识别出他们自己文化的特征。这将使民族志作者打破欧美的民族中心主义，努力以本地人的眼光看待异文化。将文化定义为认知体系，新民族志作者发展出一套方法称做民族科学。他们能记录下文化中的某些典型领域，如民族植物学和民族昆虫学。新民族志作者最终目标是明确地描述方法与问题框架，以使民族志描述能够被其他人复制。尽管新民族志被以行为为导向的人类学家批评为不“新”，没有充分地关注文化知识的多样性与复杂性，但是20世纪60年代的新民族志的基本原则和方法现在被认为是当代民族志的一般特征。