架桥

瑶、布依、水等族宗教求子习俗。据称，妇女如久不生育或育而不活的人家，只须在小溪涧或十字路口修架小桥，并请巫师设祭祷告，便能求得子女和保佑于女平安。布依族认为宇宙分三界：人所居之地为上界.鬼所居之地为下界，未投胎孩童所居之地为花界。花界由生育之神(花婆)掌管。花界与上界相隔一条河，故求子者须“架桥”过河以求花婆过桥送子。借助这种仪式，妇女就能怀孕。

在广西，求子者铺路架桥，有的是为了修功德，有的是为了接花回家，因此所架的桥有阴桥、阳桥之分。桂西壮族求子者的做法是：在岔路、桥头、林边或大榕树下搭小竹桥，道公念经做架桥法事，供献祭品。１９４９年前，还要在作法事的同时挽留过路人停步吃糯饭、糍粑、鸡蛋等食品。桂北环江县壮族求子者，用红布在求嗣妇女卧室外架桥，红布边插一个用纸剪成固定在竹竿上的小孩，还要在田野小沟上架一座竹桥。

仫佬族的做法要复杂一些。久婚不育的夫妇求子，请师公做“添花架桥”法事，以便把花婆所赐花童接回家。具体做法是：主家请师公二至三人，在家里设坛作法事一天一夜。然后，在村子附近的水沟上架一座小石桥。在祖坟附近或路边架一座象征性小木桥（用高一尺的木头两根作桥墩，钉在地上，再用五尺长、四寸宽的木板作桥身钉在桥墩上即成）。还在石山脚下架一座一尺长的小木桥（俗称“岩桥”）。这三座桥架成后，在桥旁各点一盏夜明灯。架五尺长的木桥时，师公要在桥旁作法事。取来三匹白布，把白布连接起来，由岳丈和五位房族兄弟一个跟着一个从头到尾扯着，扛在肩上。岳丈居首，手持花童（用红白纸剪成小孩形状贴在小竹片上做成），牵着白布跟随法师绕桥三转，再从木桥上踩过，俗称“踩桥”。踩桥者都脱掉旧鞋，求子的夫妻及其家婆跪在桥头，替踩桥的亲人换上新鞋。踩桥后这支队伍走过村旁的小石桥，一直把白布扛回家。入门时，求子的夫妻跪在厅堂中的“阴桥”（长凳架成）的桥头，迎接师公和扛布的亲人过桥。师公在神龛前“安花”，又用竹片做成三尺长的拱形“竹桥”钉在求子夫妻卧室门槛上，竹桥用一条红布一条黄布覆盖，再在两头插上用红、黄、白三色纸剪成的五寸高的花童５４个，至此全部仪式完成。

踩桥必须请岳父参加，如果岳父自己儿子也不多，民间认为他的八字也不算好，没有福气为女婿踩桥。这时，求子的妇女必须拜认寄父，请他来踩桥。若找不到寄父，就出大礼恳求别人。但也有由本家祖父代替的。凡在法事中承担踩桥者均称为“新外公”，表示求子者不再是从前的夫妻了，而是一对新婚夫妻，这样才有希望生育孩子。

苗族也有类似的求子习俗，除铺路、架桥外，还有设板凳等做法。