火器

古代以火药引火所制成的武器。最早火器名“飞火”(即火炮、火箭)。北宋火器制造技术发展至新阶段，初制造燃烧性火器，进而制造爆炸性火器。宋开宝三年(970)兵部令史冯继升进火箭法，宋灭南唐曾用火炮、火箭。咸平三年(1000)神卫水军队长唐福献火箭、火球、火蒺藜。咸平五年(1002)冀州团练史石普制火球、火箭。宋、元时有纸制、陶制和铁制火炮。北宋末发明霹雳炮、震天雷等火炮，杀伤力强。南宋管形火器出现，乃兵器发展史上一大突破。绍兴二年(1132)陈规发明竹制火枪，可发火烧人。绍兴二十九年(1159)寿春府造突火枪，内安子窠，可射击。元代，出现铜制管形火器铜火铳，称“铜将军”。十四世纪已用生铁铸造火铳。明代发明震天雷炮及神火飞鸦，此为最早飞弹。《武备志》载“火龙出水”及“飞空砂筒”，系原始两级火箭。十三世纪火炮、火箭传入阿拉伯，十四世纪阿拉伯出现火球，十五世纪欧洲诸国始制火炮。此时我国已使用火器数百年。

利用火药或其他装料在燃烧后所产生的化学能，进行杀伤敌人有生力量和破坏敌方作战设施的兵器。我国是世界上创制和最早使用火器于战争的国家，早在唐宪宗元和三年(公元808年)，炼丹家清虚子就在其所著的《太上圣祖金丹秘诀》(后选入《铅汞甲庚至宝集成》卷二)中，记载了最早配制成的雏型火药，之后又经过不断的改进，至公元10世纪，被统兵将领制成火器，用于战争。从此以后，在刀光剑影的战场上，又升起了弥漫的硝烟，传来了火器的爆炸声响，开创了人类战争史上火器与冷兵器并用的时代。这个时代的火器，又可分为初级火器的创制(970―1279)、火铳的发明与发展(1280―1521)、传统火器与火绳枪炮相并发展(1522―1840)等三个发展阶段。自19世纪40年代至清王朝灭亡(1911年)，是中国火器发展的第四个阶段，在这个阶段中，西方近代枪炮的制造、使用技术开始传入，中国近代军事工业兴起，仿制西方的近代枪炮等火器先后问世，从而使中国军队的武器装备，进入了火器时代。

初级火器的创制始于北宋初期。据《宋史?兵志》等史书记载，自开宝三年至咸平五年(970―1002)，兵部令史冯继升、神卫水军队长唐福、冀州团练使石普等人，先后向朝廷进献他们所创制的火球(宋代写作?)、火药箭等多种燃烧性火器。《武经总要》记载了这些火器的制造与使用方法，并公布了火球、蒺藜火球、毒药烟球等世界上最早的3个火药配方。这些初级燃烧性火器，经过北宋后期的使用和改进，发展为南宋时期的爆炸性火器铁火炮(当时写作宠)，以及用竹、纸制成的管形火器――火枪。其中自发运用发射原理制成的突火枪，则把燃烧性火器过渡到管形火器的发展阶段，为金属管形射击火器――火铳的创制奠定了基础。

火铳的创制是中国元代兵器制造事业的重要成果，它比竹制火枪的使用寿命长、发射威力大、使用方便，是元军和元末农民起义军使用的利器，现在尚存有元至顺三年(1332)制造的盏口铳、元至正辛卯年(1351)制造的手铳，以及其他一些地方出土的元手铳。明王朝建立后，经过改进和发展，制成了洪武型火铳和永乐型火铳，并大量装备军队，广泛用于水陆各种样式的作战之中。

自明代嘉靖年(1522―1566)以后，传统的火器得到了全面的发展。当时的火器研制者，改制明代前期的各种火铳，创制了快枪、多管多发铳、虎蹲炮，发展了利用火药燃气反冲力推进的火箭与火球、喷筒等各种燃烧性火器，创制了各种爆炸弹和地雷、水雷。这些火器连同火绳枪炮，基本上包括了中国古代火器的各个门类，形成了中国火器发展史上的全盛时期。其间许多火器研制者和统兵将领，如戚继光、曾铣、赵士桢、茅元仪、孙元化、焦勖等，他们在研制与使用火器的同时，撰写了有关的兵书与火器专著，诸如《纪效新书》、《练兵实纪》、《武编》、《筹海图编》、《兵录》、《武备志》、《神器谱》、《火攻挈要》、《西法神机》等，形成了中国古代火器科学技术的理论体系，成为中华民族优秀传统文化的重要组成部分，至今仍闪烁着灿烂的光芒。

北宋创制和发展起来的划时代的军事武器。指借助于火药的燃烧、爆炸和助推功能而制作的具有远距离强大杀伤、破坏力的兵器。包括燃烧性火器、爆炸性火器、抛射性火器及其运载发射器械等。火器在宋代还主要是依附于冷兵器来发射的燃烧、爆炸性火器;元代创制的金属管形火器使之逐渐取代冷兵器成为军队主要武器装备;明代得到了空前发展，各种枪炮炸弹等质量迅速提高并大量装备军队，但一直到清中叶，仍是冷兵器与火器并用;清末第二次鸦片战争后，清军大量装备购入和仿造的洋枪洋炮和船舰，从此进入火器时代;辛亥革命后，火器日趋多样化、自动化;国民政府期间军队装备了大量进口的飞机、坦克等现代火器装备。火器的使用使炮兵形成独立的兵种，骑兵战术作用降低，作战队形由密集趋向疏散，对城塞的强攻、固守战斗增多，出现了以火战开始、以冲击结束的新型战法，并形成了闪击战、大纵深战、立体战等战术，军队指挥方式亦发生了根本性改变。火器进一步扩大了战争的规模及其残酷性。