盖

根据一种古老而断断续续的传统，中国人想象宇宙就象一个有盖的马车。这个盖是圆形的，代表着“天”。驾车者坐在马车前部，即盖子的边缘处。“所谓‘地载天覆’(《礼记?中庸篇》)的意思，就是指象一辆车子拉着的房子”(马塞尔?格兰雷特语)。

在汉朝(公元前206年―公元220年)的浮雕中，就有奴仆们以华盖为贵族遮太阳的画面。西王母的画像中，常有一个女仆以盖或伞遮在她头上。

伞可以追溯到孔子时代，但那时没有现代这样的折叠伞。华盖后来越来越成为佛教徒的专门标志。它是佛家八大标志之一，代表神的肺。